第三章 英雄年少

　　
　　苗人鳳抱著女兒，在大風雨中離開了商家堡。俠士雖去，余威猶存。他進廳出廳，沒說壹言半語，沒出壹壹拳壹腳，但群豪震懾，不論識與不識，無不凜然。眾人或驚或愧，或敬或懼，過了良久，仍無人說話，各自凝思。
　　苗夫人緩緩站起，嘴角邊帶著強笑，但淚水在眼眶中滾了幾轉，終於從。玉壹般的腮邊滾了下來。田歸農倏地起身，左手握住腰間長劍劍柄，拉出五寸，錚的壹聲，重歸劍鞘，這壹下手勢瀟灑利落已極，低聲道：“蘭妹，走吧。”雙眼望著大車中壹鞘鞘的銀鞘，神態雖不減俊雅風流，但語聲微抖，掩不了未曾盡去的心中恐懼。人人都知他剛才對苗人風怕得要命，但苗人風既已遠去，他對銀鞘又再起貪心。
　　馬行空見田歸農仍想劫鏢，強自撐起，叫道：“春兒，取兵刃來！”馬春花見父親受傷非輕，含淚道：“爹！”馬行空聲音威嚴，說道：“快取來。”馬春花從背囊中取出隨著父親走了數十年鏢的金絲軟鞭，正要遞過，突然後堂咳嗽壹聲，走出壹個老婦，身穿青布棉襖，下系黑裙，脊梁微駝，兩鬢全白，頂心的頭發卻壹片漆黑。商寶震雖為田歸農打倒，受傷卻不重，搶上去叫道：“媽，這裏的事妳老人家別管，請回去休息吧。”這老婦正是商寶震的母親。
　　商老太點了點頭，不動聲色地道：“栽在人家手裏啦？”語聲嘶啞，甚是難聽。商寶震臉露慚色，垂首道：“兒子不中用，不是這姓田的對手。”說著向田歸農壹指，不禁愧憤交集。商老太雙眼半張半開，黯淡無光，木然向田歸農塱了壹下，又向苗夫人望了壹下，喃喃道：“好個美人兒！”
　　突然壹個黃瘦男孩從人叢中鉆了出來，指著苗夫人叫道：“妳女兒要妳抱，幹嗎妳不睬她？妳做媽媽的，壹點良心也沒有？雷公劈死妳！”
　　這幾句話人人心中都想到了，可是卻由壹個乞兒模樣的黃瘦小兒說出口來，眾人心中都是壹怔。只聽轟轟隆隆雷聲過去，那男孩大聲道：“妳良心不好，雷公劈死妳！”戟指怒斥，壹個衣衫襤褸的孩童，夾著隆隆雷聲，霎時間竟大有威勢。
　　田歸農壹怔，刷的壹聲，長劍出鞘，喝道：“小叫化，妳胡說八道什麽？”那盜魁閻基搶了上來，喝道：“快給田相公……夫……夫人磕頭。”那男孩不去理他，臉上正氣凜然，仍指著苗夫人叫道：“妳……妳好沒良心！妳壞！”
　　田歸農提起長劍，正要分心刺去，苗夫人突然“哇”的壹聲，掩面嚎啕，在暴雨中直奔出去。田歸農顧不得殺那男孩，提劍追出。他壹躥壹躍，已追到苗夫人身旁，勸道：“蘭妹，這小叫化胡說八道，別理他。”苗夫人哽咽道：“我……我確是良心不好。雷公要劈死我！”哭著說話，腳下絲毫不停。田歸農伸手挽她臂膀，苗夫人用力壹掙。田歸農倘若定要挽住，苗夫人再苦練十年武功也掙紮不脫，但他不敢用強，只得放開了手，軟語勸告。
　　二人在暴雨中越行越遠，沿著大路轉了個彎，給壹排大柳樹擋住身影。雨點濺地，水花四舞，二人再不轉回。
　　眾人籲了壹口氣，轉眼望那孩童，心想這人小小年紀，好大的膽氣，這條命卻不是撿來的？
　　閻基冷笑壹聲，喝道：“那當真再美不過，閻大爺獨飲肥湯，豈不妙哉！兄弟們，快搬銀鞘啊！”群盜轟然答應，散開來就要動手。閻基左足飛起，將那男孩踢了個筋鬥，順手撳住了獨臂漢子，喝道：“還我！”
　　商老太太嘶啞著嗓子，問道：“閻老大，這兒是商家堡不是？”閻基道：“是啊，商家堡怎麽啦？”商老太道：“我是商家堡的主人不是？”閻基壹只手仍撳住獨臂漢胸口，仰天大笑，說道：“商老婆子，妳繞著彎兒跟我說什麽啊？妳商家堡墻高門寬，財物定積得不少，妳奶奶個雄，可是想送點兒油水給兄弟們使使？”群盜隨聲附和，叫嚷哄笑。商寶震氣得臉也白了，道：“媽，別跟他多說。兒子和他拼了。”從鏢行趟子手中搶過壹柄單刀，指著閻基叫陣。
　　閻基將獨臂漢壹推，狠狠地道：“小子別走，老子待會跟妳算賬。”雙手壹拍，向著商寶震斜眼而睨，臉上流氣十足，顯然壓根兒沒將他放在眼裏。
　　商老太道：“閭老大，妳跟我來，我有話對妳說。”閻棊壹怔，油嘴滑舌地道：“到哪兒啊？女人的房裏姓閻的可不去。”商老太就似沒有聽見，仍道：“我有要緊話跟妳說。”閻基心想：“這老太婆倒有幾分古怪，不知她叫我去哪裏？”正待說：“閻大爺沒空跟妳啰唆。”商老太已轉身走向內堂，啞聲道：“妳沒膽子，也就是了。”
　　閻基仰天打個哈哈，笑道：“我沒膽子？”拔腳跟去。二寨主為人細心，將閻基的鬼頭刀遞過，閻基左手倒提了。商寶震不知母親叫他入內是何用意，跟隨在後。
　　商老太雖不回頭，卻聽出了兒子的腳步聲，說道：“震兒留在這兒！閻老大，妳叫弟兄們暫別動手。”說這幾句話時沒向兒子和閻基瞧上壹眼，但語音中自有壹股威嚴，似是發號施令壹般。閻基道：“好吧，大夥兒先別動，等我回來發落。”群盜轟然答應，二寨主用黑活吆喝發令，分派人手監視鏢客，防他們有其異動。
　　本來商寶震和三個侍衛相助鏢行，群盜已落下風，但商寶震和徐錚為田歸農所傷，馬行空挨了閱基壹腳後，再給田歸農打了壹掌，傷勢更重，形勢又自逆轉。群盜既不劫鏢，鏢行人眾也就靜以待變。
　　
　　閻基跟隨在商老太背後，只見她背脊弓起，腳步蹣跚，原先心中存著三分提防之意，此時盡數拋卻，笑問：“商老婆子，叫我進來可是獻寶麽？”商老太道：“不錯，是獻寶。”閻基心中壹動，他壹生最為貪財，瞧這商家堡壹副大家氣派，底子料必殷實，說不定那商老太壹見強人降臨，嚇破了膽，自行獻上珠寶贖命，也是有的，不由得又驚又喜。見她壹直向後進走去，接連穿過三道院子，到了最後面的壹間屋外，呀的壹聲把門推開，自己先走了進去，說道：“請進來吧！”
　　閻基伸頭向房裏探視，見是壹間兩丈見方的磚房，裏面空空蕩蕩，只壹張方桌，更無別物，微感蹊蹺，提步進去，大聲道：“有話快說，別裝神弄鬼。”商老太不答，伸手關上木門，又上了門閂。閻基大奇，四下打量，見桌上豎著塊靈牌，上書“先夫商劍鳴之靈位”。閻基心想：“商劍鳴，這名字好熟，是淮啊？”壹時想不起來。
　　商老太緩緩說道：“妳竟敢上商家堡來放肆，可算得大膽。要是先夫在世，十個閻基也早砍了。今日商家堡雖只剩下孤兒寡婦，卻也容不得狗盜鼠竊之輩上門欺侮。”幾句話說完，腰板壹挺，雙目炯炯放光，凜然逼視，壹個蹣跚龍鐘的老婦，霎時間變得英氣勃勃。閻基微微壹驚，心想：“原來這婆娘是故意裝老。”但想壹個女流之輩，又有何懼，笑道：“上門也上了，欺人也欺了，妳又能咬我壹口？妳咬我只卵！”
　　商老太霍地走到桌旁，從靈牌後面捧出壹個黃色包袱，那包袱灰塵堆積，放在靈牌之後毫不搶眼。她也不拍去灰塵，順手解了結子，打開包袱，只見紫光閃閃，冷氣森森，卻是壹柄厚背薄刃紫金八卦刀。閻基驀地裏記起十余年前的壹件往事，倒退兩步，左手倒提著的鬼頭刀交與右手，叫道：“八卦刀商劍鳴！”
　　商老太臉色壹沈，叫道：“豪傑雖逝鋼刀在！妾身就憑先夫這把八卦刀，要領教閻老大的高招。”忽地抓住刀柄，壹招“童子拜佛”，向靈位行了壹禮，回過身來，已成八卦刀法中的第壹招“上勢左手抱刀”。何見她沈肩墜肘，氣斂神聚，哪裏有半分衰邁老態？
　　閻基雖微存戒心，但想以百勝神拳馬行空這等英雄，尚敗在自己手裏，若商劍鳴復生，或許懼他幾分，這商老太本領再高也屬有限，鬼頭刀虛劈壹招，笑道：“妳要比試刀法，何不就在大廳之中？巴巴地到這兒來，難道定要丈夫的死人牌位在壹旁瞧著，才顯得出本事麽？”商老太凜然道：“不錯，先夫威靈，震懾鼠輩。”閻基不自禁地向那靈牌望了壹眼，心中有些發毛，急欲了結此事，走出這間冷冰冰、黑沈沈的靈堂，說道：“商老太，妳發招吧。”商老太道：“妳是客人，閻寨主先請。”她聽他改了稱呼，口頭上也就客氣了些，於是稱他壹聲“寨主”。
　　閻基道：“在下跟商家堡無冤無仇，劫鏢只沖著馬老頭兒而來。商老太定要出頭，咱們點到為止，不必真砍真殺。”商老太雙眉豎起，低沈著嗓子道：“沒那麽容易！商劍鳴壹生英雄，他建下的商家堡豈容人說進便進，說出便出？”閻基也內惱了，道：“依妳說便怎地？”商老太道：“妳敗了我手中鋼刀，將我人頭割去，連我兒子也壹並殺了……”閻基壹驚，心道：“我跟妳又無深冤大仇，只不過無意冒犯，何必性命相拼？”只聽她又道：“若是我勝得壹招半式，閻寨主頸上腦袋可也得留下。”此言壹出，跟著喝道：“進招！”
　　閻基氣往上沖，大聲說道：“我不要妳母子性命，只要妳這座連田連宅的商家堡。”鋼刀輕晃，欲待進招，商老太壹招“朝陽刀”已狠劈過來，又快又猛，閻基急忙側頭，呼的壹響，震得右耳中嗡嗡做聲，那刀從右腮邊直削下去，相距寸余，只要閃避慢得壹簍，這腦袋便給她劈成兩半。
　　這壹刀先聲奪人，閻基給她的猛砍惡殺嚇得壹怔，知她第二招定要回刀削腰，忙沈鬼頭刀豎架，當的壹響，雙刀相交，火光四濺。閻基覺她膂力平平，遠遜於己，本已提起的心又放了下來，壹招“推刀割喉”，推了過去。商老太哼了壹聲，側身避過，道：“四門刀法，不足為奇。”閻基笑道：“平平無奇，卻要勝妳。”語聲未畢，踏步上前，使出壹招“進手連環刀”。商老太不架不讓，竟搶對攻，“削耳撩腮”，舉刀斜砍。
　　閻基大驚，心道：“怎麽拼命了？”本來武術中原有不救自身、反擊敵人的招數，但這種拼著兩敗俱傷的打法，總帶著幾分胃險，非至敵招難解、萬不得已之際決計不用。此時商老太只消舉刀壹擋，便能架開敵招，哪知她竟行險著，不顧性命地對攻。
　　她不顧性命，閻基卻不得不顧，危急中撲地滾倒，反身壹腿。這腿去勢奇妙，商老太手腕險遭踢中，八卦刀急忙翻轉，閻基才收腿轉身。閻基的刀法原只平平，但因特別機緣，學到了十余招怪兄拳腳，夾入刀法之中，壹路第三四流的四門刀登時化腐朽為神奇，近年來居然也打敗了不少英雄好漢，混到個盜寨之主，此刻施將出來，每當刀法上走了下風，拳腳壹動，立時扳轉劣勢。
　　頃刻間壹個老婦，壹個盜魁，雙刀疾舞，在磚房中鬥得塵土飛揚。閻基見商老太刀法精妙，自己若非靠那十余招拳腳救駕保命，早已喪生於八卦刀下，壹個老婦居然有此武功，不禁暗暗稱奇，心道：“如此久戰下去，如壹個疏忽，給她削去半邊腦袋，那可不是玩的。”當下用長藏拙，不住地拳打足踢，偶然才砍上幾刀。這法兒果然生效，商老太難以抵擋，不斷退避。閶基洋洋得意，笑道：“嘿嘿，商劍鳴什麽英雄了得，八卦刀法也不過如此。”
　　商老太對先夫敬若天神，此言犯了她的大忌，突然間目露兇光，刀法忽變，四下遊走，白光閃閃，四面八方攻了上去。此刻她每壹招都是搶攻，每壹招都是拼命，將自己生死置之度外。閻基大叫：“妳瘋了麽？餵，商老太，妳丈夫可不是我殺的，妳跟我拼命幹嗎？餵餵，妳聽見我說話沒有？”門中大叫大嚷，低頭避刀，腳下狂奔逃竄。
　　他鬥誌壹失，商老太更砍殺得如瘋似狂，出刀越來越快，此時閻基的怪異拳腳已來不及使用，只想拔開門閂，逃出屋去。面臨壹只瘋了的母大蟲，他哪裏還想到什麽勝負榮辱，唯壹的念頭只如何逃命。
　　他數次要去拔開門閂，總是給商老太逼得絕無余暇。眼見她“夜叉探海”、“上步撩刀”、“仙人指路”，壹刀猛似壹刀，閻基把心壹橫，反背壹腿踢出，叫聲“失陪！”左足用勁，躥身從窗口躍了出去。豈知商老太拼著受他這壹腿，如影隨形，跟著揮刀砍去。二人同聲“啊喲”，壹齊跌在窗下。
　　商老太立即躍起，肩頭雖給踢中，未受重傷。閻基的大腿上卻給結結實實地壹刀砍著，再也站立不起。這壹下他嚇得魂飛天外，見商老太眼布紅絲，自己頭頂白光閃動，八卦刀跟著劈落，忙伸雙手抱住她小腿，大叫：“饒命！”
　　商老太壹怔，她幼時陪伴父親、婚後跟隨丈夫闖蕩江湖，畢生會過無數武林豪傑，如眼前這般沒出息的混蛋，卻從未見過，心下鄙視，這壹刀就砍不下去。閻基索性爬在地下，咚咚咚地大磕響頭，求道：“大人不記小人過！我是狗娘養的王八蛋！老太太要抽筋剝皮，悉從尊便，這壹刀務請留他壹留。”
　　商老太嘆了口氣：“好，命便饒妳。妳記住了，今日比武之事，不許漏出壹字。”閻基求之不得，連聲答應。商老太道：“滾吧！”閻基賠個笑臉，又磕了兩個頭，爬將起來，用刀拄在地下，壹蹺壹拐地走出。商老太厲聲說道：“站住！咱們拼刀之前，說過任誰輸了，就得在商家堡留下腦袋。妳說話不算數，難道我也跟妳壹般的混賬？”
　　閻基嚇了壹跳，回過頭來，見商老太臉上猶似罩著壹層嚴霜，顯是並非說笑，他腿上劇痛，難再動手，哀求道：“妳……妳不是饒了我麽？”商老太道：“饒得妳性命，饒不得妳腦袋。”說著手中八卦刀壹揚，厲聲道：“商劍鳴八卦刀出手，素不空回，過來！”閻基咕咚壹聲，雙膝落地。商老太手法好快，左手提起他辮子，右手八卦刀反將過來，刀背在他頭頸中壹碰，翻轉刃鋒壹揮，已將他辮子割下，喝道：“辮子留在商家堡，從今而後削發為僧，不得再在黑道中廝混！”閻基喏喏連聲。
　　商老太道：“妳裹好腿傷，戴上帽子，再到廳上招呼妳手下，壹夥王八蛋夾了尾巴滾出商家堡。”
　　大廳上眾人面面相覷，不知二人在內堂說些什麽，等了良久，才見商老太出來。閻基慢吞吞地跟在後面，叫道：“眾兄弟，銀兩不要了，大夥兒回寨去。”
　　此言壹出，眾人無不大為驚愕。二寨主道：“大哥……”閻基道：“回寨說話。”將手壹揮，走出廳去。他不敢露出腿上受傷痕跡，強行支撐，咬緊牙關出去。眾盜不敢違拗，向著壹鞘鞘已經到手的銀子狠狠望了幾眼，轉身退出。片刻之間，群盜退得幹幹凈凈。
　　饒是馬行空見多識廣，卻也猜不透其中奧妙，見閻基行過之處，地下點點滴滴留下壹行血跡，料想他在內堂受了傷，看來商家堡內暗伏能人，卻哪裏料得著眼前這龍鐘老婦，適才竟跟他拼了壹場生死決戰。他扶著女兒肩頭站起待要施謝，商老太道：“震兒，跟我進來！”馬行空壹愕，只見他母子二人徑自進了內堂。
　　這壹下鏢行人眾與三名侍衛都紛紛議論，有的說商老太舊時必與那盜魁相識，曾有恩於他；有的說商老太壹頓勸喻，動以利害，那盜魁想到與禦前侍衛為敵，非同小可，終於懸崖勒馬。正自瞎猜，商寶震走了出來，說道：“家母請馬老鏢頭內堂奉茶。”
　　內堂敘話，商老太勸馬行空留在商家堡養傷，壹面派人到附近鏢局邀同行相助，轉保鏢銀前往金陵。經此壹役，馬行空雄心全消，“百勝神拳”的名號響了數十年，到頭來卻折在壹個市井流氓般的盜匪手中，對走鏢的心登時淡了。雖知商家堡是險地，不能多耽，但商老太護鏢不失，恩情太重，她的意思不敢不遵，同時他心底還存了個念頭，極想壹見那位挫敗閻基的武林高手。便鄭重謝了商老太的好意，壹口答應照辦。
　　商老太記得丈夫所以為胡壹刀所殺，馬行空也不免要擔些幹系，留他在商家堡暫住，本意要乘機殺了馬行空為丈夫報仇。但見他千恩萬謝，隆重拜謝護鏢之德，眼見這老鏢師猥猥瑣瑣，竟沒半分英風豪氣，而且他身受重傷，此刻若要傷他，可說已不費吹灰之力，想先夫壹世豪傑，決不肯打這可憐的落水狗，手刃這等無力還手之輩。且留他住得壹時，看他如何行止，再定發落。
　　傍晚時分，大雨止了，三名禦前侍衛道了攪擾別過，商寶震送出門外。
　　那獨臂人攜了男孩之手，也待告辭，商老太向那男孩瞧了壹眼，想起他怒斥苗夫人時那正氣凜然的神情，心道：“這小小孩童，居然有此膽識，倒也少見。”問道：“兩位要上何處？路上盤纏可夠用了？”獨臂人道：“小人叔侄流落江湖，四海為家，說不上往哪裏去。”商老太向那孩童細細打量，沈吟道：“兩位若不嫌棄，就在這兒幫忙幹些活兒。咱們莊子大，也不爭多兩門人吃飯。”那獨臂人心中另有打算，壹聽大喜，當即上前拜謝。商老太問起姓名，獨臂人自稱名平四，那孩童是他侄兒，叫做平斐。
　　
　　當晚平四叔侄倆由管家分派，住在西偏院旁的壹間小屋中。二人關上門窗，平四醜陋的臉上滿是喜色，低聲道：“少爺，妳過世的爹娘保佑，這兩張拳經終於回到妳手上，真是老天爺有眼。”平斐道：“平四叔，妳千萬別再叫我少爺，壹個不慎給人聽見了，平白地惹人疑心。”平四連聲稱是，從懷中掏出那油紙小包，雙手恭恭敬敬地遞給平斐。他倒不是對這孩子尊重恭敬，卻是想起了遺下兩頁拳經的那位恩人。
　　平斐問道：“平四叔，妳跟那閻基說了幾句什麽話，他就心廿情願地交還了拳經？”平四道：“我說：‘妳撕去的兩頁拳經呢？苗大俠叫妳還出來！’就這麽兩句話。那時苗大俠便在他眼前，這是千載難逢的良機，他就有天大的膽子，也不敢不還。”平斐沈吟壹會兒，道：“這兩頁拳經為什麽在他那裏？妳為什麽叫我記著他的相貌？他為什麽見了苗大俠這樣害怕？”
　　平四不答，壹張臉抽搐得更加難看，淚水在眼眶中滾來滾去，強忍著不讓掉下。平斐道：“叫叔，我不問啦。妳說過等我長大了，學成了武功，再原原本本地說給我聽。我這就好好地學。”
　　於是叔侄倆在商家堡定居了下來。平四在菜園中挑糞種菜，平斐在練武廳裏掃地抹槍。馬行空在商家堡養傷，閑著就和女兒、徒兒、商寶震三人講論拳腳。他們在演武練拳的當兒，平斐偶然瞧上壹眼，但絕不多看。
　　他們知道這黃黃瘦瘦的孩子很大膽，卻從沒想到他身有武功，因此當他偶爾看七壹眼的時候，不論是有數十年江湖經歷的馬行空，還是聰明伶例的商寶震，從來不曾疑心過他是在留意拳法的奧妙。但他決不是偷學武藝。他心中所轉的念頭，馬行空他們更加想不到了。因為每當他看了他們所說的奇招妙著之後，總想：“那有什麽了不起？這樣的招數，只好用來跟蠢材笨蛋胡混瞎纏，又怎打得倒英雄好漢？”
　　因為他其實並不姓平，而是姓胡，他的姓名不是平斐而是胡斐；因為他是胡壹刀的兒子，那個和苗人風打了五日不分勝負的遼東大俠胡壹刀的兒子；因為他父親筲遺給他記載著武林絕學的壹本拳經刀譜，那便是胡家拳法和刀法的精義。
　　這本拳經刀譜本來少了頭上兩頁，缺了紮根基的入門功夫，缺了拳法刀法的總決，於是不論他多麽聰明用功，總不能入門，練來練去，始終不對頭。現下機緣巧合，給閻基偷去的總訣找回來了，本來碰得焦頭爛額拼命也走不通的處所，突然變成坦途大道，武功進境壹日千裏。
　　閻基憑著兩頁拳經七的寥寥十余招怪招，便能稱雄武林，連百勝神拳馬老鏢頭也敗在他手下。胡斐卻從頭至尾學全了。當然，他年紀還小，功力還淺，許多精微之處還不了解。但憑若這本拳經刀譜，他練壹天抵得徐錚他們練壹個月。
　　何況，即使他們練上十年二十年，也不會學到這天下絕藝的胡家拳和胡家刀。拳經刀譜中間，更有幾頁是內功的精義，內功壹深，即令是平庸之極的壹招，出手時也有莫大威力。
　　每天半夜裏，他就悄悄溜出莊去，在荒野裏練拳練刀。他用壹柄木頭削成的刀來練習，每砍壹刀，就想象這要砍去殺父仇人的腦袋，雖然，他並不知仇人到底是誰。但平四叔將來會說的，等他長大成人、武藝練好之後。
　　於是他練得更加熱切，想得更加深刻。拳經刀譜中的難處，壹項壹項地想明白了。因為，最上乘的武功，是用腦子來練而不單是用芊腳來練的。
　　
　　這樣過了七八個月，馬行空的傷早就痊愈了。商老太知道商劍鳴雖壹世英雄，但去世時兒子年幼，學不到多少八卦門武功，她知馬行空拳腳了得，便留他教導商寶震功夫。馬行空經惡鬥閻基壹役之後，心灰意懶，只想及早退出江湖，好在半生奔波，稍有積蓄，鏢行便暫不營業，眼見主人殷勤，也就住了下來。
　　商寶震沒拜他為師，只因商老太有這麽壹股傲氣，八卦刀商劍鳴家傳絕藝，怎能去投外派師父？但馬行空感念他家護鏢的恩情，對商寶震如同弟子壹般看待，只要是自己會的，他想學什麽，就教什麽，將拳技的精要傾燊以授。百勝神拳的外號殊非幸致，拳術上確有獨到造詣，這七八個月中，商寶震確實獲益良多。
　　馬行空也已看出來，商家堡並非臥虎藏龍，另有高人，只是那壹日閻基為何匆匆而去，卻百思不得其解。有壹次他偶然把話題帶到這件事上，商老太微微壹笑，顧而言他。馬行空知主人不肯吐露，從此絕口不提。
　　這天午後，胡斐打掃了大廳和練武廳，溜出莊去，到後山林子中玩耍。他常於無人時在這裏練習輕功，追兔逐犬，飛身捕鵲，擲石捉鴉。這時正玩得高興，忽聽得商寶震的聲音說道：“馬老伯，那路通臂連拳，其中我還有好些不明白，請妳指點。”胡斐忙鉆入壹株柏樹後的長草叢中，聽得馬行空道：“好！錚兒、春兒，這路拳法妳們練熟了的，便拆給商少爺瞧瞧！”
　　胡斐從草叢中向外望出去，只見馬春花解下了外罩衣衫，緊了緊腰帶，笑道：“師哥，請妳手下留情。”徐錚嘻嘻壹笑，說道：“好說，好說！師父，我們拳腳生疏了，請妳指點。”馬行空道：“常言道：拳不離手，曲不離口。學了的拳腳怎麽可以生疏的？”徐錚應道：“是！”向馬春花壹招手，躍入草場中間。
　　馬春花道：“拳招來啦！”左手輕輕壹拳，徐錚舉右手壹架，馬春花右臂倏地擊出，擊向徐錚面門，拳頭離他鼻子約有半尺。徐錚仰後相避。不料馬春花的右臂突然間似乎長了壹尺，本來力道看來已盡，陡然間手臂不動，拳頭疾伸，啪的壹下，正中徐錚鼻旁臉頰。徐錚“啊喲！”壹聲，跳開兩步。馬春花笑道：“啊喲，師哥，對不起！”商寶震拍手大笑，叫道：“好，好！通臂連拳，果然了不起！”
　　徐錚有心讓師妹壹招，好討她歡喜，否則決不致連第壹招最初步的通臂連拳也讓不開，聽得商寶震大聲喝彩，見師父板起了臉不做聲，便即轉身出拳，虎虎有風。師兄妹這壹交上了手，徐錚更不相讓，畢竟他力大招沈，又多學了半年，馬春花漸漸抵擋不住，避讓稍遲，左肩上吃了壹拳。她“啊購”壹聲呼叫，徐錚微笑道：“師妹，對不起。”轉頭向商寶震瞪眼相視，心道：“好小子，妳瞧得仔細了！”商寶震側頭瞧著遠處雲山，假裝沒瞧見他這壹招。
　　馬行空道：“春兒，這通臂連拳嘛，最要緊的是要記得虛實之用。”走到徒兒和女兒身邊，虛擬拳腳，口中說道：“招數的名稱，當真過招時不用記著，記了也是沒用。咱們說‘鳳凰旋窩’、‘燕子掠水’什麽的，只不過教招時有個名目，我說之後，妳們知道我使的是哪壹招而已，當真動手，妳用‘鳳凰旋窩’把對手打倒，還是用‘燕子掠水’把對手打倒，半點兒也不相幹。妳心裏記著招數，反而把虛實之用給忘了。妳只要見到他左臂這麽壹沈，就知他右拳便要打將過來。又要瞧他右腰，倘若並不當真使勁，他右拳這壹下便是虛的，真正實招卻在左手，左手拳這壹下，可就結結實實，厲害得很了。妳閃他的右手拳，往左壹避，砰的壹下，剛好湊上了他的左拳。通臂連拳雙臂忽左忽右，兩條手臂似乎串成了壹起，倒像左臂可以連接到右臂上，有時右臂又可連接到左臂上。其實兩條手臂如何可以互相連通，只是轉換得快了，對手頭暈眼花，分不出虛實而已。”
　　徐錚與馬春花對這路通臂連拳早就練得純熟，馬行空將商寶震叫過來，指點了拳招，著重解釋虛實之道，連比帶說，詳細解明。
　　胡斐聽了壹會兒，心中暗暗好笑：“這老頭兒說的狗屁不通！跟人打架，哪有牢牢記住這壹拳是虛，那壹腳是實的道理。我這拳明明是虛，忽然變做了實，有何不可？妳以為我這腳是實，快快閃避，我見妳壹避，實變為虛，下壹腳妳以為定是虛了，不閃不。避，我偏偏變做了實，狠狠地在妳屁股上壹踹，妳不跌個狗吃屎才怪？”
　　胡斐早知自己的家傳武功比馬行空高出百倍，饒是老鏢師名聞江湖，說什麽“百勝神拳”，只要自己跟他壹動手，三拳兩腳就能把他打倒在地，爬不起來。這時聽他向三個後輩壹說拳腳之道，拘泥不化，更知他武功甚為有限，焐然保鏢保了這麽久沒給人打死，當真運氣好得很了。其實馬行空也非運氣奇佳，他的武功確實造詣不凡，只因小胡斐自己學到了天下壹等壹的胡家武功，常言道“登泰山而小天下”，他不知自己已登上了泰山，壹眼望出來見到群山低矮，便詫異不已，卻是他的見識小了。
　　馬行空教了好壹會兒，便命三人試招。徐錚和商寶震倒是真打，商寶震武功根底遠比徐錚高，通臂連拳雖是初學，但他乘著馬行空不在意時，忽然使出八卦門的掌法，夾在通臂連拳之中，徐錚莫名其妙地連中幾拳，鼻子流血，便退了開去。馬舂花跟著再上，商寶震故意容讓，給她粉拳打了幾拳，見馬春花壹腳掃來，大叫壹聲“啊喲！”她腳朱掃到，商寶震已先摔倒在地，馬春花這壹腳才踢到他腿上。
　　徐錚大聲道：“我不練啦！妳跟商少爺真真假假地玩吧！”轉身出林。馬行空臉色陰沈，“嘿”的壹聲，跟著離去。商寶震有心要留下來跟馬春花說壹會兒子話，馬舂花卻道：“商少爺，妳先回去，我歇壹會兒再來。”商寶震道：“好！”見她臉色鄭重，不敢違拗，便跟著馬行空師徒回莊。
　　馬春花舒了幾口氣，自己展開拳腳，練了壹會兒查拳。胡斐躲在草叢之中，見馬春花身形婀娜，壹拳打出，衣袖上褪，露出半段手臂，雪白粉嫩，渾圓如玉，胡斐欲待多看壹會兒，她衣袖垂廣下來，將手臂遮住了。只見馬春花左腿高高踢出，足尖幾乎過頂，山東繭綢的褲筒垂了下來，露出她小腿的壹段白肉。胡斐這時才十蘭歲，全不識男女之意，但情竇初開，已知欣賞女子的美色。馬春花青春美艷，十八九歲年紀，身材豐滿，皮膚白皙，雖非絕色美女，但艷麗非凡，不論哪個男子見到，都忍不住要多瞧壹眼。胡斐見到了她手臂和小腿的白肉，不禁從草叢中長起半個身子，要想瞧得更清楚壹些。
　　馬春花練了壹會兒查拳，喘氣重了，覺得倦了，見四下無人，仰天壹摔，躺在草地之上，輕輕哼起小曲：“哥哥妳走兩口，小妹妹實在難留，手拉著哥哥的手，送哥送到大門口……有兒句知心的話，要和哥哥說從頭……”聲音嬌柔婉轉。胡斐壹生之中，從來沒聽到過這般銷魂蝕骨的甜美情歌，情不自禁地伸出手去，拉住了壹株灌木的樹枝。那樹枝堅硬有刺，荊刺刺入他的掌心，胡斐竟不覺得，似乎自己握住了馬春花的小手，正在聽她溫柔款款地叮囑：“有幾句知心的話，要和哥哥說從頭……”
　　他只盼馬春花跟著唱下去，唱的是幾句纏綿深情的情話，卻聽馬春花口齒模糊，重復著只唱：“有幾句知心的話，要和哥哥說從頭……”再唱兒句，歌聲變成了輕輕的鼾聲，天時溫暖，她出力練了拳腳之後，竟在草地上睡著了。
　　胡斐從草叢中輕輕爬出，站在馬春花身旁，只見她雙臂放在身側，仰天而睡，壹叢黑發散在腦後，額頭有幾粒細細的汗珠，雙眼閉住、長長的睫毛微微顫動，筆挺的鼻子下是張櫻桃小口，嘴唇輕輕顫抖。胡斐胸中壹股強烈沖動，便想撲上去在她的小口上咬上壹口，立即轉身便逃，壹躍上樹，料想她即使立即醒來，也認不出自己，追不上自己。
　　這只是壹時的孩子氣想法，他無論如何不敢，心想：“馬姑娘知覺之後，既不理我，也不打我，只是壹把將我推開，壹句話也不說，回去跟馬行空、徐錚、商寶震、商老太他們說了，我回到莊去，大家見我便大笑，刮著臉羞我，那可如何是好？我只好投河自盡，人也不要做了，平四叔也不敢見了！”他站在馬春花身旁，只見她高聳的胸部隨著呼吸而起伏，向下瞧去，見她短衣聳了上來，露出紅色肚兜兩三寸長的粉紅緞子邊緣，粉紅邊下面是兩三寸白嫩的肚皮。他不敢再向下看了，眼光上望，見到她衣領解開了，露出又內又嫩的頭頸，頸中掛著條細細的黃金鏈子，垂向胸前。
　　胡斐的心頻頻亂跳，似乎聽到了自己心跳的聲音，心中只想：“馬姑娘要是肯讓我親親她的臉，親親她雪白的頭頸，不推開我，不笑我，不論要我做什麽都可以。我肯變成只小狗，伏在她腳邊……她要跟爹爹保鏢，不管有多兇狠的強人來劫鏢，都由我去打發。她爹爹武功不行，她師哥不行，那商少爺也沒用，只有我小胡斐能為她出力，就算有壹千個壹百個武功挺高的強人，也只有我胡斐能挺身保護她周全。強人將我砍得周身是傷，但終於給我殺退了，馬姑娘拉著我的手，唱著‘有兒句知心的話，要和哥哥說從頭……’不，不！她比我大，只能唱：‘有幾句知心的話，要和弟弟說從頭……’她摸著我全身流血的傷口，流著眼淚說：‘弟弟，妳為我受這麽多傷，殺退了強人，我不知怎麽報答妳才好……’”
　　他癡癡地望著馬春花櫻紅的小嘴，滿腦子胡思亂想。突然間只見那小嘴緩緩張開，嘴角邊顯現嬌媚的微笑，露出兩排雪白晶瑩的牙齒，嘆了口長氣。胡斐只覺這微笑說不出的好看，他完全不懂，這是女子在思念情郎，要引得情郎來抱自己的笑容。只見她雙臂伸起，虛摟著空中的壹個幻影，雙袖下垂，露出兩條雪白的胳臂。
　　胡斐大驚，急忙轉身，飛步疾奔，到了壹株大松樹下，壹躍而起，踏上枝幹，藏身枝葉之間。只見馬春花坐起身來，跟著站起，嘴裏輕輕哼著：“哥哥，妳這壹去，什麽時候再來喲……”壹面低唱，壹面慢慢出林去了。他可不知，在馬春花心中，全沒半點這個又黃又瘦的小廝影子。她不會夢到商寶震，也不會夢到徐錚，她夢到的，是那日在戲臺上見到的那個扮相俊雅、滿身錦繡、眉清目秀的美貌公子。
　　馬行空年老血虧，晚上睡得不沈。這壹日三更時分，忽聽得墻外喀喇壹響，是誰無意中踏斷了壹根枯枝。馬老鏢頭壹生闖蕩江湖，聲壹人耳，即知有夜行人在屋外經過，但只這麽壹響，再無聲息，竟聽不出那人是向東向西，還是躲在墻上窺伺。他雖在商家堡作客，但主人於己有恩，平日相待情意深厚，他已把商家堡的安危瞧得跟自己家的壹般重，當下悄悄爬起，從枕底取出金絲軟鞭纏在腰間，輕輕打開房門，躍上墻頭，突見堡外黑影晃動，有人奔向後山。
　　他壹瞥之下，見此人輕功頗為了得，心下尋思：“莫非那閻基心猶未死，又來作怪？此事由我身上而起，姓馬的豈能袖手？”當即躍出墻外，腳下加快，向那黑影去路急追，奔出數十丈，卻已不見了黑影的蹤跡，心中壹動：“不好，別要中了敵人調虎離山之計。”急忙飛步撲回商家堡。來到堡墻之外，但聽四下裏寂靜無聲，稍感放心，但疑惑：“適才此人身手不凡，實是勁敵。但瞧他身形瘦小，與那盜魁閻基大不相同，不知是江湖上什麽好手到了？”
　　他抓住軟鞭，在掌上盤了幾轉，弓身向莊後走去，要察看個究竟。竄出十余丈，將到莊院盡頭，忽聽西首隱隱有金刃劈風之聲，他暗叫壹聲：“慚愧，果然有人來襲，卻不知跟誰動上了手？”雙足壹點，身形縱起。百勝神拳年紀雖老，身手仍極矯捷，左手在墻頭壹搭，壹個倒翻身，輕輕落在墻內，循聲過去，聽得聲音是從後進的壹間磚屋中發出。但說也奇怪，二人壹味啞鬥，既沒半聲吆喝叫罵，兵刃亦不碰撞。他心知中間必有蹊蹺，先不沖進相助，湊眼到窗縫中壹望，不禁險些失笑。
　　但見屋中空空蕩蕩，桌上壹燈如豆，兩個人各執鋼刀，盤旋來去地激鬥，壹個是少主人商寶震，另壹個卻是他母親商老太太，母子倆正在習練刀法。
　　他只瞧了片刻，不山得倒抽壹口涼氣，只見商老太太出手狠辣，刀法精妙，固與日間的龍鐘老態大不相同，而商寶震壹路八卦刀使將出來，也虎虎生風。原來非但商老太平時深藏不露，商寶震也是故意隱瞞了武功。他平日教商寶震的只是拳腳，刀法自己並不擅長，商寶震也從來不提，想不到這少年兵刃上的造詣著實不低。
　　他悄立半晌，想起十五年前在甘涼道上與商寶震的父親商劍鳴動手，讓他砍了壹刀，劈了壹掌，養了三年傷方得康復，自知與他功夫相差太遠，此仇難報，甘涼道壹路從此絕足不走。此時商劍鳴已死，商老太於己有恩，昔日的小小嫌隙早已不放在心上，哪知今日中夜，又見仇人的遺孀孤兒各使八卦刀對招。
　　“他思潮起伏廣商老太的武功實不在我之下，何以她竟然半點不露痕跡？她留我父女在莊，是否另有別情？”凝思片刻，再湊眼到窗縫中時，見母子二人刀法已變，各使八卦遊身刀法，滿室遊走，刀中夾掌，掌中夾刀，越打越快，打到第六十四招“收勢”，二人向後躍開，母子倆依足了規矩，各自舉刀致敬，這才垂下刀來。商老太不動聲色，在青燈之下臉泛綠光。商寶震卻已滿臉通紅，呼呼喘氣。
　　商老太沈著臉道：“妳的呼吸總是難以調勻，進境這樣慢，哪壹年哪壹天才報得妳爹爹的大仇？”馬行空心中壹凜，只見商寶震低下了頭，甚有愧色。商老太又道：“那苗人鳳的武功妳雖沒見到，他拉車的神力總親眼目睹的了。胡壹刀的功夫不在苗人鳳之下。這苗胡二賊的武功，妳此刻跟他們天差地遠，但只要勤學苦練，每過得壹日，妳武功長壹分，這二賊卻衰老了壹分，終有壹日，要將二賊在八卦刀下碎屍萬段。”
　　馬行空心想：“這母子二人閉門習武，不知胡壹刀早於十多年前便死了。”只聽商老太嘆了口長氣，說道：“唉，妳這孩子，我瞧妳啊，這幾日為那馬家的了頭神魂顛倒，連練功夫也不起勁了。”
　　馬行空壹驚：“難道春兒和他有了什麽茍且之事？”但見商寶震滿臉通紅，辯道：“媽，我見了馬姑娘總是規規矩矩的，話也沒跟她多說幾句。”商老太“哼”了壹聲，說道：“妳吃誰的奶長大？心裏打什麽主意，難道我還不明白？妳看中馬家姑娘，那不錯，她人品武藝，我很合意。”商寶震很高興，叫了聲：“媽！”商老太左手壹揮，沈著嗓子道：“妳可知他爹是誰？”商寶震壹愕道：“難道不是馬老鏢頭？”商老太道：“誰說不是？妳卻可知馬老鏢頭跟咱家有甚牽連？”商寶震搖搖頭。商老太道：“孩子，他是妳爹的仇人。”商寶震大出意料之外，不禁“啊”了壹聲。
　　馬行空不由得發抖，但聽商老太又道：“十四年前，妳爹在甘涼道上跟馬行空動手。想妳爹英雄蓋世，那姓馬的豈是他對手？妳爹爹砍了他壹刀，劈了他壹掌，將他打得重傷。但那姓馬的亦非平庸之輩，妳爹在這場比武中也受了內傷。他回得家來，傷未平復，咱們的對頭胡壹刀深夜趕上門來，將妳爹害死。若非妳爹跟那姓馬的事先有這壹場較量，嘿嘿，八卦刀威震江湖，諒那胡壹刀怎能害得妳爹？”’她說到最後這幾句話時語音慘！方，嗓子嘶啞，聽來極為可怖。
　　馬行空壹生經過不少大風大浪，此時聽來卻也不寒而栗，心想：“胡壹刀何等功夫，妳商劍鳴就算身上無傷，也難逃此劫。老婆子心傷丈夫慘死，竟遷怒於我。”
　　只聽商老太又道：“陰差陽錯，這老兒竟會趕鏢投來我家。這商家堡是妳爹親手所建造，怎容鼠輩在此放肆劫鏢？但妳可知我留姓馬的父女在此，有何打算？”商寶震聲音發顫，道：“媽……妳……妳要我為爹報仇？”商老太厲聲道：“妳不肯，是不是？妳是看上了那姓馬的了頭，是不是？”
　　商寶震見母親眼中如要噴出火來，退後了兩步，不敢回答。
　　商老太冷笑道：“很好。過幾天我給妳跟那姓馬的提親，以妳的家世品貌，諒他決無不允。”
　　這幾句話卻叫馬行空和商寶震都大出意料之外。馬行空隔窗看到商老太臉上切齒痛恨的神氣，微壹琢磨，全身寒毛根根直豎：“這老太婆用心好不狠毒！她殺我尚不足以泄憤，卻要將我花壹般的閨女娶作媳婦，折磨得她求生不得，求死不能。天可憐見，叫我今晚隔窗聽得她母子這番說話，否則……我那苦命的春兒……”
　　商寶震年輕識淺，卻全不明白母親這番深意，又歡喜，又詫異，想到母親肯為自己主持這門親事，歡喜倒有九分，只剩下壹分詫異。
　　馬行空只怕再聽下去給商老太發覺，凝神提氣，悄悄走遠，回到自己屋中時抹了額頭壹把冷汗，猛然想起：“那奔到後山的瘦小黑影卻又是誰？”
　　
　　第二天午後，馬行空穿了長袍馬褂，命商寶震請母親出來，有兒句話商量。商寶震又驚又喜，心想：“難道母親這麽快就已跟他提了親？瞧他這副神氣打扮，那可不同尋常。”請母親來到後廳，和馬行空分賓主坐下，自己下首相陪。他望望母親，又望望馬行空，壹顆心評怦直跳，但聽馬老鏢頭道謝護鏢之德、東道之誼，商老太滿口謙虛，只盼他二人說到正題，但兩個言來語去，盡是客套。
　　說了好壹會兒，馬行空才道：“小女春花這了頭的年紀也不小了，我想跟商老太商量壹件事。”商寶震心評的壹下大跳。商老太大是奇怪：“卻也沒聽說女家先開口來求親的。”說道：“馬老師盡說不妨，咱們自己人，還拘什麽禮數？”馬行空道：“我除了這了頭，壹生就收得壹個徒弟。他天資愚鈍，性子又魯莽，但我從小就當他親兒子壹般看待。這孩子跟畚兒也挺合得來，我就想在貴莊給他二人訂了這頭親事。”
　　商寶震越聽越不對，聽到最後壹句話時，不自禁地站起。商老太心頭大怒：“這老兒好生厲害，定是我那不中用的兒子露了破綻。”當下滿臉堆歡，連聲“恭喜”，又叫：“孩兒，快給馬老伯道喜！”商寶震腦中糊塗壹片，呆了壹呆，直奔出外。
　　馬行空又和商老太客氣好壹陣子，才回屋中，將女兒和徒兒叫來，說今日要給二人訂親。徐錚大喜過望，笑得合不攏嘴來，馬春花紅暈雙頰，轉過了頭不做聲。馬行空說道：“咱們在這兒先訂了親。至於親事嘛，那是得回自個家去辦的了。”他知女兒和徒兒心中藏不住事，昨晚所聞所見，半句不提。
　　馬春花嬌憨活潑，明艷動人，在商家堡這麽八個刀壹住，商寶震和她日日相見，竟叫他壹縷情絲，牢牢地縛在這位姑娘身上。他剛得母親答允要給自己提親，料想事無不諧，雖聽母親說與馬家有仇，但想大仇人畢竟是胡壹刀與苗人鳳，馬家之仇自己從中調處，口久之後，必能化解，正在滿懷喜悅之際，突然聽到了馬行空那幾句晴天霹靂壹般的言語。他獨自坐在房中，從窗中望出去，呆呆地瞧著院子中壹株銀杏，真難相信適才聽到的話竟會是馬行空口中說出來的。
　　他失魂落魄，也不知過了多少時候，直至壹名家丁進房來，說道：“少爺，練武的時候到啦，老太太等了妳半天呢。”商寶震壹驚，暗叫：“糟糕，糊裏糊塗地誤了練武時候，須討壹頓好罵。”從壁七摘下了鏢旗，快步奔到練武廳中。
　　只見商老太坐在椅中，神色如常，說道：“今兒練督脈背心各穴。”轉頭向兩名持牌的家丁叫道：“將牌兒拿穩了，走動！”商寶震暗暗納罕：“馬老師說這等話，怎地媽毫不在乎？”但商老太平日訓子極嚴，練武之際尤其沒半點寬縱，稍壹不慎，打罵隨之，商寶震取金鏢扣在手裏，不敢胡思亂想，凝神聽著母親叫穴。
　　只聽商老太叫道：“苗人鳳，命門、陶道！”商寶震右手雙鏢飛出，正中木牌上所繪人形背心兩穴。商老太又叫：“胡壹刀，大椎、陽關！”商寶震左手揚起，認明穴道，噔噔兩聲發出，大椎穴打準了，陽關穴卻稍偏了些，突然間見到木牌有異，壹聲驚噫脫口而出，定睛看時，見木牌上原來寫著的“胡壹刀”三個黑字已然不見。他招手叫那持牌家丁過來，待那木牌拿近，看清楚“胡壹刀”三字已給人用利器刮去，卻用刀尖刻了歪歪斜斜的“商劍鳴”三字，這壹來適才這兩鏢不是打了仇人，卻是打中了自己父親。商寶震又急又怒，反手壹掌，將那家丁打落兩枚牙齒，跟著飛起壹腳將他踢倒。
　　商老太叫道：“且住！”心想這莊丁自幼在莊中長大，怎能如此大膽，此事定是外人所為，心念壹動，立時想到了馬行空師徒三人，說道：“請馬老師他們三個來說話。”商寶震本來為人精細，今日婚事不成，失意之下，魯莽出手，聽母親叫請馬老師，立知打錯了人，忙將那莊丁拉起，說道：“打錯了妳，別見怪。”伸手去拔牌上人形穴道中的金鏢。商老太伸手攔住，說道：“慢著！就讓他得意壹下，又有何妨。”轉頭吩咐莊丁，到老爺靈堂中取紫金八卦刀來。
　　馬行空師徒三人走進廳來，見練武廳上人人神色有異。馬行空暗吃壹驚：“這老婆子好厲害，壹時三刻便即翻臉。”雙手：拱，說道：“老太太呼喚，不知何事？”商老太冷笑道：“先夫已然逝世，馬老師往曰雖有過節，卻也不該拿死人來出氣啊。”馬行空壹呆，笑道：“在下愚魯，請商老太明示。”商老太向那木牌上壹指，道：“馬老師乃是江湖上響當當的漢子，這般卑鄙行徑，想來也不屑為，請問是令愛所幹的呢，還是賢高徒的手筆？”說著雙目閃閃生光，向馬家三人臉上來回掃視。馬春花從未見過她如此凜然有威，甚為驚詫。
　　馬行空見木牌上改了人名，也大為駭異，朗聲道：“小女與小徒雖然蠢笨，但決不敢如此胡鬧。”商老太大聲道：“那麽依馬老師之見，是商家堡自己人幹的勾當了？”馬行空想起昨晚所見的那瘦小人形，說道：“只怕是外人摸進莊來，也是有的。在下昨晚……”商老太攔斷話頭，厲聲喝道：“難道會是胡壹刀那狗賊自己，來做這鬼祟的勾當？”壹言甫畢，突然人圈外壹人接著叫道：“不敢去找真人動手，卻將人家名字寫在牌上出氣，這才是卑鄙行徑，鬼祟勾當！”
　　商老太坐在椅上，瞧不見說話之人是誰，但聽到他聲音尖細，叫道：“是誰說話？妳過來！”只見兩名莊丁給人推著向兩旁壹分，壹個瘦少年走上前來，正是胡斐。
　　這壹下當真奇峰突起，人人大出意外。商老太反而放低了嗓子，說道：“阿斐，原來是妳。”胡斐點頭道：“不錯，是我幹的。馬老師他們全不知情。”商老太問道：“妳這麽幹，為了什麽？”胡斐道：“我瞧不過眼！是英雄好漢，就不該如此。”商老太點頭道：“妳說得很對，好孩子，妳挺有骨氣，妳過來，讓我好好瞧瞧妳。”說著緩緩伸出手去。
　　胡斐倒不料她竟會不怒，便走近身去。商老太輕輕握住他雙手，低聲道：“好孩子，真是好孩子！”突然間雙手壹翻，壹手扣住他左腕會宗穴，壹手扣住他右腕外關穴。
　　她這壹翻宛似電光石火，胡斐全未防備，登時全身酸麻，動彈不得。若憑他此時武功，商老太怎能擒得他住？但他究竟全無臨敵經驗，不知人心險詐，雙腕既入人手，空有周身本事，卻已半分施展不出。商老太壹拿之下，便知他筋骨著實有力，唯恐他掙紮，飛腳又踢中他梁門穴，命莊丁取過鐵鏈麻繩，牢牢將他手足反綁了，吊在練武廳中。
　　商寶震取過壹根皮鞭，夾頭夾腦先打了他壹頓。胡斐閉口不響，既不呻吟，更不討饒。商寶震連問：“是誰派妳來做奸細的？”問壹句，抽壹鞭，又命莊丁去看住平阿四，別讓他跑了。他滿腔憤恨失意，竟似要盡數在胡斐身上發泄。
　　馬春花和徐錚見胡斐頭臉已全是鮮血，心下不忍，兒次想開口勸阻，但馬行空連使眼色，神色嚴厲，命二人不可理會。
　　商寶震足足抽了三百余鞭，終究問不到主使之人，眼見再打下去便要把他活活打死，這才拋下鞭子，罵道：“小賊，是奸賊胡壹刀派妳來的是不是？”胡斐突然張嘴哈哈大笑。他這樣壹個血人兒，居然尚有心情發笑，而且笑得甚是歡暢盡意，並無做作，更大出眾人意料之外。商寶震搶起鞭子，又待再打，馬春花再也忍耐不住，大叫道：“不要打了！”商寶震的皮鞭舉在半空，望著馬春花的臉色，終於緩緩垂下。
　　胡斐身上每吃壹鞭，就恨壹次自己愚蠢，竟然不加防備而自落敵人之手，當時全身皮開肉綻，痛得幾欲昏去，忽聽馬春花“不要打了”四字出口，睜開眼來，見她臉上滿是同情憐惜之色，不由得大是感激。
　　商老太見兒子為女色所迷，只憑人家姑娘壹句話便即住手停鞭，心中惱怒異常，鼻孔中微微壹哼，卻不說話。馬行空道：“商老太，妳好好拷打盤查，總要問個水落石出。春兒、錚兒，咱們出去吧！”當下向商老太壹抱拳，領著女兒徒弟，走了出去。
　　馬春花出了練武廳，埋怨父親道：“爹，打得這麽慘，妳怎麽見死不救，還叫她好好拷打？”馬行空道：“江湖上人心險惡，女孩兒家懂得什麽？”
　　
　　對父親這幾句話，馬春花確是不懂，這天晚上想到胡斐全身是血的慘狀，心中難受，睡到四更時分，翻來覆去地再也睡不著了，悄悄爬起來，從百寶囊中取出壹包金創藥，出房門向練武廳走去。
　　走到廊下，只見壹個人影踱來踱去，長籲短嘆，聽聲音正是商寶震。這時他也瞧見了馬春花，停步不動，低聲道：“馬姑娘，是妳麽？”馬春花道：“是啊！妳怎麽還不睡？”商寶震搖頭道：“遭逢今日之事，我怎麽睡得著？妳怎麽不睡？”馬春花說道：“我跟妳壹樣，也牽掛著今口之事，心裏難受。”她所說的“今日之事”，是指胡斐遭打。商寶震所說的卻是指她的終身另許他人，這時聽她說“心中難受”，不由得身子發抖，暗想：“她果然對我甚有情意，她終身許配給那姓徐的蠢材，實是迫於父命，無可奈何。”當下大著膽子，上前壹步，柔聲叫道：“馬姑娘！”
　　馬春花道：“嗯，商少爺，我想求妳壹件事。”商寶震道：“妳何必求？妳要我做什麽，我就給妳做什麽，就要我當場死了，把我的心掏出來給妳看，那也成啊。”這幾句話說得情熱如沸，其實他心中想說已久，卻壹直不敢啟唇，這時想到好事成空，她又半夜裏出來細訴衷情，終於忍耐不住。
　　馬春花聽他這麽說，不禁愕然，平日但見他對自己溫文有禮，只道他是大家公子，生性如此，實不知對自己竟懷如此深情，壹呆之後，笑道：“我要妳死幹什麽？”商寶震四下張望，怕在此處耽得久了給旁人見到，低聲道：“這裏說話不便，咱們到墻外去。”馬春花點點頭，兩人越墻而出。
　　商寶震攜著她手，走到壹排大槐樹下並肩坐下。馬春花輕輕將手縮回，道：“商少爺，那妳是肯答允我了？”商寶震伸出手去握住她手，道：“妳說便是，何必問我？”馬春花又將手從他手中縮回，說道：“我請妳去放了阿斐，別再難為他了。”
　　這時樹頂上簌簌壹動，但二人均未在意。她此言出口之先，商寶震盡想著印歸農和苗夫人的私情，滿腔熱望，只盼她求自己也帶她私奔逃走。此舉要背棄母親，既傷母子之情，且從此失卻商家堡的庇護，兩手空空，委實非同小可，但心中對馬春花愛戀熱情，再大的危難也再不顧忌，自是壹口答允，豈知她所求的竟是去放那個小賊，不禁大為失望，壹時黯然不語。
　　馬春花道：“怎麽？妳不肯答允麽？”商寶震道：“妳既喜歡，我總答允的，拼著給媽責罵便是了。”馬春花大喜，道：“謝謝妳，謝謝妳！”站起身來，道：“那麽咱們去放他吧。”商寶震求道：“再在這兒多坐壹會兒。”馬春花覺他既然答允放人，不便拂他之意，重又坐回。商寶震道：“妳的手讓我握壹會兒。”馬春花想到他情癡壹片，也甚可憐，嫣然壹笑，伸手讓他握著。
　　商寶震輕輕握著她柔膩潤滑的小手，心中感慨萬端，險些要掉下淚來。過了半晌，馬春花道：“阿斐給妳吊著，多可憐的，妳先去放了他，我再給妳握壹會兒，好不好？”說著縮手站起。商寶震嘆了口氣，跟著站起。
　　突聽得樹頂颯然有聲，壹團黑影飛躍而下，站在兩人面前，笑道：“不用妳放，我弔出來啦！”馬商二人大吃壹驚，待得瞧清楚眼前之人瘦瘦小小，竟是胡斐，心中的驚駭都變成了奇怪，齊聲問道：“誰放妳的？”胡斐笑道：“我何必要人放！我愛出來便出來了。”
　　他給商老太點了穴道，過了四個時辰，穴道自解，那鐵鏈麻繩再也縛他不住。他使出收肌縮骨之法，從鏈索中輕輕脫出，幸好鞭子打得雖重，卻僅為肌膚之傷，並未損到筋骨。他活動了壹下手足，待要去救平阿四，卻聽得馬商二人說話和越墻出外之聲，當下搶在頭裏，躲在樹頂偷聽。他輕功高超，那二人又在全神貫註地說話，並未知覺。他先前見馬春花美麗，知好色而慕少艾，只是少年人無知無識的壹時情熱，待聽得馬春花為自己而向商寶震求情，感激之情自此銘心刻骨，再難忘懷。
　　商寶震聽他說自己出來，哪裏肯信，疑心大起：“定是又有奸細混人了商家堡來？”搶上去抓他胸口。胡斐吃了他幾百鞭子，這口怨氣如何能忍？身形晃處，左右開弓，啪啪啪啪，霎時之間連打了他四個耳光。
　　商寶震急忙伸手招架，胡斐左手壹晃，心道：“這是虛招！”引得他伸手來格，說道：“實招來啦！”右手砰的壹拳，迎面正中他的鼻子，立時鮮血長流。商寶震“啊”的壹聲，胡斐跟著起腳壹鉤，商寶震急忙躍起，哪知對手連環腳踢出，乘他人在半空，下盤無據，跟著壹腳，將他踢了壹個筋鬥。胡斐心道：“虛實兼出，諒妳師傅也不懂！”這幾下快捷無倫，待得馬春花看清楚時，商寶震已連中拳腳，給踢翻在地。！
　　胡斐氣猶未泄，礙著馬春花在旁，再打下去她定要出面幹預，她對自己壹片好心，大丈夫恩怨分明，只要她壹句話，自己焉能不聽廠當即拍手叫道：“姓商的小狗賊，妳敢追我麽？”說著轉身便逃。
　　商寶震莫名其妙地中了他拳腳，只因對方出手太快，還道自己疏神，不信他壹個小小孩童，竟能勝自己八卦門的家傳神功，兼之心上人在旁，這臉如何丟得下？當下發足便追。胡斐輕功遠勝於他，逃壹陣，停壹會兒，待他追近，又向前奔，轉眼間便奔出七八裏地，見馬春花雖然跟來，卻已遠遠拋在後面，立定腳步，說道：“姓商的，今日小爺中了妳母親的奸計，這才受辱，現下讓妳見識見識小爺的本事。”說著身形飛起，如壹只大鳥般疾撲過去。
　　商寶震從未見過這般打法，嚇得急忙閃避。胡斐左足在地下微微壹點，身子已轉過方向，跟著進撲。這時商寶震待要再讓，卻已不及，當下喝道：“來得好！”雙掌並擊，正是他家傳八卦掌的厲害家數。胡斐左手在他掌上壹搭，壹拉壹扭，商寶震手腕劇痛，若非間縮得快，雙手手腕立遭扭斷。胡斐左拳平伸，砰的壹聲，擊中他右胸，跟著起腳，又踢中他小腹。胡斐研習父親所遺拳經，今日初試身手，對手竟沒絲毫招架余地。
　　此刻商寶震全身縮攏，雙手護住頭臉，只有挨打的份兒，苦練了十多年武功，在這少年手下，竟是半點施展不出，心中又氣惱，又糊塗。胡斐左腿虛晃，待他避向右方，右腳倏地踢出，正中他右腰京門穴。商寶震站立不住，撲地倒了。胡斐剝下他長衫，撕成幾片，將他手腳反轉縛住，本要將他吊在路旁的柳樹之上，但他人小，力氣不夠提上樹去，於是看準了壹個大椏枝，抓起商寶震來，大喝壹聲：“去妳媽的！”力貫雙臂，將他擲上，正好擱在椏枝之間。
　　胡斐折下七八根柳條，當作鞭子，壹鞭鞭往他頭上抽去，商寶震又驚又怒，知他壹報還壹報，只得咬緊牙關忍受。堪堪打了三四十鞭，馬春花急奔趕到，壹見二人情景，大是驚詫，壹時說不出話來。
　　胡斐笑道：“馬姑娘，我不用妳求告，就饒了他！”說著哈哈大笑，雖是個十余歲少年，但言語舉止，竟然豪氣逼人。他隨手將柳枝遠遠拋出，大踏步便走。馬春花叫：“小朋友，妳到底是誰？”
　　胡斐轉過頭來，朗聲答道：“姑娘見問，不得不說。我便是大俠胡壹刀的兒子胡斐。”說罷縱聲長笑，片刻間背影已在柳樹後隱沒。
　　
　　“我便是大俠胡壹刀的兒子胡斐！”
　　人已遠去，話聲余音裊裊，兀自鳴響。樹上商寶震、樹下馬春花，都驚訝不已。
　　過了好壹會兒，馬春花叫道：“商少爺，妳能下來麽？”商寶震用力掙紮，掙不脫腳上的綁縛，大是羞慚，明明是不能下來，這句話卻又怎能出口？只漲紅了臉不做聲。馬春花道：“妳別動，小心摔下來。我上來助妳。”縱身躍高，想要拉住樹幹攀上，但那樹幹甚高，這壹躍沒能抓住，當下手足並用，爬上樹幹。
　　爬到樹幹中間，忽聽得馬蹄聲響，壹行人自北而來。此時晨光熹微，天將黎明，馬春花心道：“怎地這麽早就有人趕路？”轉瞬之間，壹行人已來到樹下，共是人馬九乘。那九人見壹個大姑娘爬在高樹之上，都感詫異，勒馬觀看。馬春花嗔道：“有什麽好瞧的？走妳們的吧！”那九人也不理睬，再看到樹頂綁著壹個青年男子，更是奇怪。
　　馬春花未到樹頂，提氣上躍，左手已在半空中抓住壹根樹枝，壹拉之下，借勢翻上，躥到了商寶震身旁。樹底下兩個男人齊聲喝彩：“好俊的輕身功夫！”馬春花將商寶震手腳上的布條解開，低聲道：“沒受傷麽？”她這句柔聲相詢，商寶震聽了大慰，道：“沒什麽。”拉住樹枝壹蕩，從數丈高處輕輕躍下。馬春花跟著下來，見馬上九人指指點點，肆無忌憚的好生無禮，不禁心下惱怒，向他們橫了壹眼。
　　只見九人有老有少，衣飾都頗華貴，個個腰挺背直，豪健剽悍。只居中壹位青年公子面目清秀，豐神俊朗，容止都雅，約莫三十二三歲年紀，身穿壹件寶藍色緞袍，頭戴瓜皮小帽，帽子正中縫著壹塊寸許見方的芙玉。馬春花從小就在鏢行，內識得珠寶，這時相隔數丈，仍可看到那塊美玉瑩然生光，知道是價值連城的寶物，他這麽隨隨便便地縫在帽上，也不怕失落，心中好奇，不由得向他多望了壹眼。
　　那公子見她明艷照人，身材婀娜，心中壹動，向身旁壹個中年漢子低聲說了幾句。那漢子點點頭，突然縱聲大笑，高聲道：“妳這小賊定是偷了人家東西，給高高吊在樹上。”壹個老者笑道：“妳說偷了什麽？怎麽他妹子又這麽巴巴地來救他？”他語帶輕薄，神色浮滑。
　　商寶震本已滿腔怒火難以發泄，聽了這些言語，突然縱身上去，啪的壹聲，打了這老者壹個耳光。那老者騎在馬上，和他相隔丈余，他壹躍之間就打到人家耳光，倒也大出諸人意料之外。眾人不自禁地勒馬退後，愕然相顧。那老者不提防受辱，如何忍得下這口氣？立即閃身下馬，伸手來抓他衣襟。商寶震反手壹勾，拿他手腕。那老者也是身有武功，以抓變掌，掌底穿拳。二人在大路旁鬥了起來。
　　商寶震雖讓胡斐打了壹頓，也沒傷到筋骨，壹來意中人在旁觀鬥，二來屈氣難伸，將家傳八卦掌施展出來，越來越狠。那老者壹招接不住，肩頭連中兩掌，踉踉蹌蹌地退開幾步。他壹定神待要再上，馬上壹人叫道：“老張妳退下，這小子有點兒邪門。”
　　話聲甫畢，壹個人影輕飄飄地從馬背上躍了下來。那老者當即閃開。商寶震和馬春花見此人身手了得，不禁都留上了神。但見他壹張紫膛臉，神態威猛，身材魁梧，站著比商寶震要高出大半個頭。他雙手負在背後，向商寶震打量，問道：“妳是八卦門的麽？妳師父姓褚還是姓商？”壹副傲慢的神色，全沒把對方放在眼裏。
　　商寶震大怒，喝道：“妳管得著麽？”那人微微壹笑，說道：“天下只要是八卦門的，我們就管得著。”商寶震為人本來精細，但此番連受挫折，盛怒之下，沒細想他言語中的含意，壹招“劈雷墜地”，往他膝蓋上擊去，出手甚是迅疾。
　　那人微微壹笑，右手輕揮，向左踏了壹步，登時將他這壹擊化解了。商寶震“遊身八卦掌”壹經施出，再不停留，腳下每壹步都按著先天八卦的圖式，轉折如意，四梢歸壹，繞著對方身子急速奔跑，壹掌掌越打越快。那大漢雙手出招極短，只比著招式，始終不與商寶震手掌相觸，但他所出的每壹招，卻無壹不是商寶震掌法的克星，往往令他招式未曾使足，便迫得收掌變勢。霎時間，商寶震打出了四十余掌，竟沒壹掌帶到他壹點衣角。與那大漢同來的人，看得心礦神怡，不住口地喝彩。
　　商寶震焦躁起來，奔跑更速，掌法催緊。那大漢仍然好整以暇，面露微笑，雙掌或揮或按，便如是獨個兒練拳壹般。此時商寶震已然瞧出，對方出招雖然極短，腳下卻也按著先天八卦圖式，方位絲毫不亂。他曾聽母親說過，八卦門中有壹項極精深的“內八卦”功夫，只有將外八卦功夫練至登峰造極之後，方能起始學練，但只要壹練成，那時以靜制動，克敵機先，差不多就無敵於天下了。眼前此人明明讓著自己，只要他當真壹出手，壹招之間就能將自己打倒。他越想越惶恐，縱步後躍，躬身抱拳，說道：“晚輩有眼不識泰山，原來是本門前輩到了！”說著深深打躬。
　　那人微微壹笑，仍然問道：“妳師父姓褚還是姓商？”商寶震曾得母親囑咐，在人前千萬不可吐露身份，以防對頭知悉，挫折了報仇大事，不禁躊躇不答。那人笑道：“妳掌法門戶開闊，瞧來是商劍鳴師兄壹派了。大哥，妳說是不是？”最後壹句話是向馬上壹個老者而說。那老者年近五十，翻身下馬，向商寶震道：“妳師父呢？引我們去見見。我是妳王師叔，這位是我兄弟，妳拜師叔吧。”說著哈哈大笑。
　　商寶震知道父親的師父是威震河朔王維揚，乃是北京鎮遠鏢局總鏢頭，眼前這人自稱姓王，又是八卦門高手，看來是自己師叔，定然不假了。但他生性精細，加問壹句：“兩位跟威震河朔王老鏢頭是怎生稱呼？”王氏兄弟相顧壹笑，那老者道：“那是咱哥兒倆的先父。妳還不信麽？商師哥呢？”
　　商寶震更無遲疑，撲翻在地，磕了幾個頭，口稱師叔，說道：“先父早已去世，師叔當年沒接到訃告麽？”
　　那年老的武師名叫王劍英，他兄弟名叫王劍傑，都是王維揚的兒子。王維揚當年憑壹對八卦掌、壹把八卦刀威震江湖綠林。黑道中有壹句話道：“寧見閻王，莫碰老王”，端的是名揚天下，現時早已逝世多年。商劍鳴雖是他的門下，但師徒間情誼平常，離師門後少通音問。王氏兄弟又在官府當差，青雲得意，從來就沒將這個身在葶野的同門師兄放在心上。因此山東和北京雖相隔不遠，商劍鳴逝世的訊息王氏兄弟竟然不知。
　　王劍英嘆了口氣，回身向那青年公子低聲說了兒句話。那公子眼角向馬春花斜睨壹眼，歡然點頭。王劍英向商寶震道：“妳家住此不遠吧？妳帶我兄弟到妳父親靈前壹拜。我們師兄弟壹別二十余年，想不到從此不能再見。”他頓了壹頓，伸手向那公子壹張，說道：“妳來拜見福公子，我們都在公子手廠當差。”
　　商寶震見那公子氣度高華，想是京中的貴介公子，這才收得王氏兄弟這等豪傑為他當差，當即上前躬身下拜。福公子只擺擺手，說聲：“請起！”卻不回禮。商寶震心中微微有氣：“好大的架子！妳當真是皇帝老子不成？”
　　壹行人來到商家堡時，堡中已發覺胡斐逃走，正到處找尋。商寶震入內報訊，商老太聽說先夫的同門師弟來到，又驚又喜，急忙出迎，將胡斐的事暫且擱在壹旁。
　　王劍英給商老太引見。這九人之中，倒有五個是武林中的壹流高手，除王氏兄弟外，還有太極門的陳禹，少林派的古般若，天龍門南宗的殷仲翔。陳禹和殷仲翔在江湖上名聲早顯，古般若年紀輕些，但見他雙目有神，伸出手來千如枯木，手指堅挺，定是外家的壹把好手。其余三人是福公子的親隨侍仆，那受了商寶震毆擊的老者姓張，大家叫他做張總管，自是福公子府中有權勢的人物了。
　　至於福公子是什麽身份，王劍英卻壹句不提，只是稱他為“福公子”。
　　王劍英、劍傑兄弟問起商劍鳴的死因。商老太傲心極盛，不肯說是胡壹刀所殺，只是說得病身亡。她決意要和兒子娘兒倆手刃仇人，決不肯假手旁人復仇。！
　　馬春花見商老太、商寶震等同門敘話，回到屋裏，將適才的見聞向父親說了。馬行空聽說那胡斐竟是大俠胡壹刀的兒子，大是驚訝，但聽這小小孩童的武功竟勝過了商寶震，卻是半信半疑。徐錚在旁默默聽著，臉上青壹陣、紅壹陣，並不插嘴。
　　父女倆說了壹陣子話，馬春花回到自己房裏。徐錚跟了出來，叫聲：“師妹！”馬春花臉上壹紅，道：“什麽？”徐錚見她臉若朝霞，心中情動，將本來要問的話按捺了不說，伸手去拉她手。馬春花將手摔脫，嗔道：“給人家瞧見了，怎好意思？”徐錚終於沈不住氣，憤然道：“哼，不好意思！妳半夜三更，跟那姓商的小子到外面去，鬼鬼祟祟地幹什麽了？”馬春花壹怔，聽他語意不善，怒道：“妳問這話是什麽用意？”徐錚道：“妳跟那小子出去是什麽用意，我問這話就是什麽用意。”
　　他對師妹向來體貼時好，但今日壹早見她與商寶震從外面回來，聽她言中敘述，又是半夜裏在外面遇到胡斐，自不免醋意大盛，哪想得到她是怕父親責怪，把求商寶震釋放胡斐之事瞞過了不說。馬行空那晚隔窗聽到商老太母子對答，得知商寶震看中自己女兒，還道他二人確有私情，夜中相會，礙著徒兒在旁，不便追問。但徐錚聽來，心中酸溜溜的滿不是味兒。他生性魯莽，此時師妹又成了他未過門的妻子，不禁疾言厲色地追問起來。
　　馬春花問心無愧，這師哥對自己又素來依順容讓，想不到昨天父親剛把自己終身相許，他就這麽強橫霸道起來，日後成了夫妻，豈非整日受他欺辱？本來這件事她只要直言相告，徐錚壹經明白，自無話說。但她賭氣偏偏不說，氣鼓鼓地道：“我愛跟誰偷偷出去，就跟誰出去，妳管得著麽？”
　　壹個人妒意壹起，再無理性，徐錚滿臉漲得通紅，連脖子也粗了，大聲道：“從前我管不著，今兒就管得著。”馬春花氣得流下淚來，說道：“現下妳已這樣了，將來還指望妳待我好嗎？”徐錚見她流淚，心中又軟了，但想到她和商寶震深宵出外幽會，壹口氣怎咽得下去？大聲道：“妳出去到底幹什麽來著？妳說，妳說！”馬春花心道：“妳越橫蠻，我越不說。”
　　就在此時，商寶震奉母親之命，過來請馬行空去和王氏兄弟等廝見，只見徐錚和馬春花在廊下大聲爭鬧，不由得停了腳步。徐錚早壹肚子火，滿心想打未婚妻子壹個耳刮子，卻又不敢，眼見商寶震過來，正合心意，罵道：“我打妳這個狗娘養的小子！”沖上去就是壹拳。商寶震壹讓，愕然道：“妳幹什麽？”徐錚跟著又是壹拳，商寶震來不及閃讓，給他壹拳正中胸口，待他第三拳打來時，回掌相格。兩人便在廊下鬥了起來。
　　
　　馬春花滿腹怨怒，並不理他二人打得如何，壹扭頭竟自走了。回到房裏哭了壹場，婢女來叫吃飯，她也不理會，迷迷糊糊地便睡著了。
　　壹覺醒來，已是傍晚時分，信步走到後花園中，飧在石凳上呆呆出神，心中只想：“難道我的終身，就算這麽許給了這蠻不講理的師哥麽？爹爹還在身邊，他就對我這麽兇蠻，日後不知更要待。我怎樣？”不由得怔怔地掉下淚來。
　　也不知坐了多少時候，忽聽得簫聲幽咽，從花叢外傳出。馬春花正自難受，這簫聲卻如有人在柔聲相慰，細語傾訴，聽了又覺傷心，又感歡喜，不由得就像喝醉了酒壹般迷迷糊糊。簫聲像春風壹般溫柔，暖暖地擁抱著她全身，她站起身來走出花叢，只見海棠花畔坐著個藍袍男子，手持玉簫吹奏，手白如玉，和玉簫顏色難分，正是晨間所遇到的福公子。
　　福公子含笑點首，示意要她過去，簫聲仍是不停。他神態之中，自有壹股威嚴，壹股引力，直叫人抗拒不得。馬春花紅著臉兒，慢慢走近，但聽簫聲纏綿婉轉，壹聲聲都是情活，禁不住心神蕩漾。馬春花隨手從身旁玫瑰叢上摘下朵花兒，放在鼻邊嗅了嗅。簫聲花香，夕陽黃昏，眼前是這麽壹個俊雅茱秀的青年男子，眼中露出來的神色又柔和，又高貴，她壹生之中從來沒見到過這樣的男子。
　　她驀地裏想到了徐錚，他是那麽的粗魯，那麽的會喝千醋，和眼前這貴公子相比，當真壹個在天上，壹個在泥塗。於是她用溫柔的眼色望著那個貴公子，她不想問他是什麽人，不想知道他叫自己過去幹什麽，只覺得站在他面前是說不出的歡喜，只要和他親近壹會兒，也是好的。
　　這貴公子似乎沒引誘她，只是她少女的幻想和無知，才在春天的黃昏激發了這段熱情。其實不是的。如果福公子不是看到她的美貌，決不會上商家堡來逗留，手下武師壹個過世了的師兄，能屈得他的大駕麽？如果他不是得到稟報，得知她在花園中獨自發呆，決不會到花叢外吹簫。福公子的簫聲是京師壹絕，就算王公親貴，等閑也難得聽他吹奏壹曲。
　　他臉上的神情顯現了溫柔的戀慕，他的眼色吐露了熱切的情意，用不著說壹句話，卻勝於千言萬語的輕憐密愛、千言萬語的海誓山盟。福公子擱下了玉簫，伸出手去摟她纖腰。馬春花嬌羞地避開了，第二次只微微讓了壹讓。
　　但當他第三次伸手過去時，她已陶醉在他身上散發出來的男子氣息之中。夕陽將玫瑰花的枝葉照得撒在地下，變成斑駁陸離的影子。在花影旁邊，壹對青年男女的影子漸漸偎倚在壹起。太陽快落山了，影子變得很長，斜斜的很難看。
　　唉，青年男女的熱情，不壹定是美麗的。
　　馬春花早沈醉了，不再想到別的，沒想到那會有什麽後果，更沒想到有什麽人闖到花園裏來。福公子卻在進花閌之前早就想到了。因此他派太極門的陳禹去陪馬行空說話，派王氏兄弟去和商氏母子談論，派少林派的古般若去穩住徐錚，派天龍門南宗的殷仲翔守在花園門口，誰也不許進來。
　　於是，誰也沒進來。
　　百勝神拳馬行空的女兒，在父親將她終身許配給她師哥的第二天，竟做了別人的情婦。
　　
　　當晚商家堡大擺筵席，宴請福公子。座中都是武林人士，也不必有男女之別，是以商老太和馬春花都和眾人同席。馬行空當年識得王氏兄弟的父親王維揚，自王維揚過世、王氏兄弟投身官府之後，鎮遠鏢局早已歇業，因此上已不能說是同行。但王氏兄弟卻也知道馬行空的名頭，對他頗有幾分敬意。
　　馬春花臉泛紅潮，眉橫春色，低下了頭誰也不瞧。旁人只道她是少女嬌羞，其實她心中充滿了柔情蜜意，她並沒避開徐錚的眼光，也沒避開商寶震的眼光。然而這兩人和她的眼光相接觸時，半點也瞧不出她心事。他們想：“她心中到底對我怎樣？”
　　她嘴角邊帶著微笑，但這不是為他二人笑的。她看到了他們，卻全然沒看見他們，她只是在想著適才的幸福和甜蜜。福公子常常向她偷看壹眼兩眼，但她決不敢回看，因為她很明白，只要回看他壹眼，四目交投，再也分拆不開了。
　　飲食之間，壹名家丁匆匆走到商老太身邊，在她耳旁低聲說道：“那姓平的賊子給人救去了。”商老太壹驚，隨即神色如常，舉杯向眾人勸飲，心想這件事不必（上客人知道。就在這時，驀地裏砰的壹聲，廳口的兩扇長窗脫樞飛起，砰嘭、砰嘭幾響，落在地下，壹個瘦瘦小小的人形插腰而立，站在廳口。
　　王氏兄弟等雖在席間，仍不忘保護福公子的重大職責，隨身都帶兵刃。變故壹起，幾個人立即壹齊離座，在福公子四周站定，及至看清楚進來的只是壹個少年，身邊並無別人，不禁相顧驚詫：“難道震飛長窗的，竟是這個小孩？”
　　這小孩正是胡斐，他救了平阿四出堡後，想起商寶震鞭打之仇雖報，商老太暗算之恨未消，於是又趕回大廳，大聲嚷道：“商老太，妳有本事再抓住我麽？”他說這話時神態豪邁，但畢竟不脫小孩子聲門，似乎跟她鬧著玩壹般。
　　商老太壹見仇人之子，眼中如要噴火，低聲向兒子道：“截住他後路，別讓小賊逃了。”又向身後的家丁道：“快取我刀來。”她緩緩離座，厲聲道：“是誰放走妳的？是這位馬老拳師不是？”她決不信這孩子自己能脫卻鐵鏈之縛，定是堡中有奸細相救。
　　胡斐搖頭道：“不是。”商老太指著徐錚道：“是他？”胡斐仍搖頭。商老太指著馬春花道：“那麽定是這……這位姑娘了？”胡斐心想：“這位姑娘本想救我，雖然沒救，但我感她的恩情卻是壹樣。”於是笑著點了點頭，大聲道：“不錯，這位姑娘是我救命恩人。”他這話是說給馬春花聽的，在他孩子心中，原是壹番感激之意，渾沒想到這句話會給她帶來大禍。
　　商老太向馬春花沈沈地望了壹眼。這時莊丁已取了刀來、商老太左手提刀，右手指著胡斐，問道：“妳爹爹胡壹刀怎麽不來？”
　　王氏兄弟等聽說眼前這孩子竟是遼東大俠胡壹刀之子，無不聳動。
　　胡斐道：“我爹爹早已過世。妳要報仇，就找我吧。”商老太臉如死灰，喝道：“此話當真？”胡斐道：“我爹爹倘若在世，妳敢打我壹鞭麽？”商老太高舉紫金八卦刀，突然放聲大哭，叫道：“胡壹刀，胡壹刀，妳死得好早啊！妳不該這麽早就死啊！”胡斐愕然不解：“怎麽這老太婆忽起好心，哭起我爹爹來？”
　　商老太大慟三聲，突然止淚，伸袖子在臉上壹抹，左足踏上壹步，驀地裏橫過紫金刀，身子疾轉，呼的壹聲，橫刀向胡斐頸中削去。
　　這壹下人人出於意料之外，福公子、馬春花、徐錚都驚叫出聲。
　　商老太這壹招“回身劈山刀”乃八卦刀絕技之壹，又出其不意，莫說眼前只是個小兒，就算是江湖好手，也未必躲閃得了。豈知胡斐身法快極，身子略側，讓開刀鋒，隨即伸手拿她手腕。他在壹招之間立即反手搶攻，群豪無不驚訝。商老太壹刀不中，想也不想，第二刀跟著劈出。
　　莫看商老太老態龍鐘，出手之際刀刀狠辣。她想到仇人已死，今生報仇無望，唯壹的指望就是殺了眼前的小兒。她當丈夫喪命之際，所以不自刎殉夫，全因心中存著復仇壹念，此時仇家當前，招招竟是與敵人同歸於盡的殺法。胡斐藝成後初逢強敵，精神大振，不作遊鬥，卻在刀縫之中伸掌搶攻，竟半招也不退讓。敵人揮刀狠砍狠殺，他施展大擒拿手龍形爪，也是狠擊狠打。燭光之下，但見壹個白發老婦，壹個黃口小兒，性命相撲，鬥得猛惡異常。
　　王氏兄弟初見商老太壹上來就猛使殺手，心中還暗怪她將八卦門的功夫濫用了，對小孩兒都使絕招，逢到壹流高手那怎麽辦？豈知越看越覺驚訝。
　　商老太的壹路八卦刀使得綿密狠辣，絕無破綻，雖說未臻爐火純青之境，但加上她不顧性命的那股狠勁，對手再強，本也難以抵敵，豈知壹個十來歲的少年空手和她相搏，竟漸占上風。再拆數合，商老太已全在胡斐掌風籠罩之下，突然啪的壹聲，她左頰上吃了壹記耳光，接著右頰又是壹記。商老太壹個踉蹌，站立不穩。
　　王劍傑道：“商家嫂子請退下，我來對付這小子！”手持大刀，踏步上前。只聽“啊喲”壹聲，商老太已滾在壹旁，王劍傑眼前突然青光閃動，壹刀迎面劈到，忙舉刀相架。那刀改砍為削，從橫裏削來，待得斜擋，那刀又快捷無倫地改為撩刀。
　　胡斐打了商老太兩記耳光，心願已足，壹勾壹拿，扣住了她的手腕，隨即飛腿，將她踢了個筋鬥，已將她紫金刀搶在手裏，不待王劍傑走近，刷刷刷連環三刀，將他砍了個手忙腳亂。王劍傑是八卦門壹流高手，此時造詣已不在當年商劍鳴之下，只因存了輕視之心，竟讓對手搶了先著。三招壹過，才知眼前的小孩實是勁敵，急斂狂傲之氣，沈著應戰，將門戶守得嚴密異常，要先瞧清這小孩的刀法。
　　燭影搖紅，刀光泛碧。群豪緊握兵刃，瞧著兩人對刀。
　　福公子見這樣壹個衣著敝陋的黃瘦小兒，竟與自己府中的壹流好手鬥了個旗鼓相當，既覺詫異，又感有趣，負手背後，凝神觀鬥。突然間聞到淡淡的壹陣脂粉香，眼光微斜，見馬春花已站在身旁。他挨近壹步，伸過手去握住了她手。這時人人都註視著廳中激鬥，誰也沒來留心他二人，可是大庭廣眾之間，竟然如此肆無忌憚地親熱，畢竟大膽之極。福公子沒將誰放在眼裏，馬春花卻是少女初戀，情濃之際，不能自已。
　　王劍傑連劈數刀，胡斐均以巧妙身法避過。王劍傑竭力辨認他武功門派，始終捉摸不定，心想他自承是胡壹刀之子，雖聽父親說過胡壹刀的名頭，但胡家刀法究竟是如何家數，是剛是柔？外門內家？卻絲毫不知，但見這少年的招數忽而凝重如山，忽而流轉似水，與壹般刀法全不相同。
　　又鬥數合，王劍傑焦躁起來，心想自己在福公子府中何等身份，今日鬥壹個小兒也要拆到數十招之外，再糾纏下去，縱將他殺了，也已臉上無光，當下刀法壹緊，邁開腳步，繞著他身子急轉。
　　王氏八卦門的“八卦遊身”功夫向是武林中壹絕，當年王維揚曾以此迎鬥“火手判官”張召重，絲毫不落下風。這壹發足奔行，當真是“瞻之在前，忽焉於後”，臨敵之時待得敵人轉過身來，又早已繞到他背後，自己腳了按著八卦方位，或前或後，忽左繞、忽右旋，不假思索，敵人卻給他轉得頭暈眼花。但若敵人不跟著轉動，他立即攻敵背心，敵人如何抵擋？確是十分巧妙異常，厲害無比。王劍傑自幼在父親監督之下，每日清晨急奔三次，每次絕不停留地奔繞五百壹十二個圈子，臨睡之時又再急奔三次。這功夫從不間斷，每次大圈子、中圈子、小圈子壹共要繞三千余轉，二十余年練將下來，腳步全已成為自然，只須顧到手上發招便行。
　　本來繞圈子時手上發掌，此時改用刀劈，但見他人影飛馳，刀光閃動，霎時間將胡斐裹在垓心。胡斐乍逢勁敵，忙施展輕功閃躲，他身形靈巧，輕功又高，居然在刀風之中縱橫來去，避過了數十刀的砍削斬劈。
　　馬行空看得大是驚奇，心中暗叫：“慚愧！前晚見到的瘦小人影原來是他，若非見到這個少年，焉能發覺商老太的毒心？哪知商家堡中臥虎藏龍並非別人，卻是這黃瘦小孩，枉自我壹生闖蕩江湖，到老來竟走了眼了。”壹瞥眼忽然不見了女兒，微感慍怒：“如這等高手比武，壹生中能有幾次見得？少年人真不知好歹，壹溜子就去談情。閂後成了夫妻，還怕談不夠麽？”
　　他哪知女兒確是出去談情說愛，跟她纏綿的卻不是她的未婚夫婿。
　　忽聽得當的壹聲大響，火花四濺，胡斐與王劍傑雙刀相交。壹響之後，接著響之不已。原來王劍傑越轉越快，越砍越淩厲。胡斐畢竟是年幼識淺，不明他刀法路數，到後來閃避不及，只得舉刀還格。雙刀既交，王劍傑心中暗喜：“這小子武功不壞，力氣究小，再砍幾刀，他兵刃非脫手不可。”當下不住急砍猛斫，胡斐只得硬接，五六刀過後，手臂震得漸感酸麻。商劍鳴的紫金刀頗為沈重，胡斐力小，使動時本已不大順手，這時更感吃力。
　　王劍傑身材魁梧，胡斐的頭還及不到他頭頸，壹個居高臨下，壹個仰頭接招，強弱之勢更加懸殊。胡斐眼見不敵，突然靈機壹動，將他壹刀架開，跳出圈子，叫道：“且慢！”王劍傑跟他本無仇怨，他也沒得罪了自己或福公子，見他小小年紀，居然能接下自己數十招，動了愛才之念，說道：“好吧，妳認輸便是，就饒妳壹命。”
　　胡斐笑道：“誰認輸了？妳不過勝在生得牛高馬大，身材上占了便宜，那又算得什麽本事？妳等壹下。”說著搬過壹張長凳，往大廳中心壹放，縱身上凳，叫道：“咱們再來比過。”王劍傑又好氣，又好笑，問道：“那算什麽？”胡斐道：“咱們話說明在先，妳可不許踢動我長凳，否則就算妳輸了。”王劍傑呸了壹聲，道：“天下哪有這般比武法子？”胡斐笑道：“我人未長足，自沒妳高。妳若不願，五年後等我長得。跟妳壹般高了，再來決個勝敗。”
　　胡斐平時聽平阿四談論他父親胡壹刀的威風，只道學得父親遺書上的武功之後，也可如父親壹般所向無敵，豈知壹上手就給商老太扣住脈門，結結實實地挨了壹頓好打。那還可說肖己壹時不防，這時跟王劍傑壹動手，才知自己雖然刀法大勝於他，功力卻跟他差得太遠，交代了這幾句話，就想乘機脫身。
　　哪知王劍傑壹來丟不起這個臉，二來自恃必勝，罵道：“小猴兒崽子，不踢妳這凳又怎麽了？怕老爺劈不死妳麽？”說著揮刀向他腰間削去。
　　胡斐橫刀封擋，二人又交上了手，此時胡斐卻已高過了對方，他在長凳上奔左竄右，掄刀而戰。那凳子有五尺來長，王劍傑若再繞著轉動，轉的圈子太大，跟他二十多年來所練的圈子大小不同，這是熟練了的功夫，臨時改變不來，當下改使壹套刀中夾掌、掌中夾刀的武功，要以剛猛的刀風掌力，將對方震下凳來。
　　胡斐知他心意，不停縱躍躥避，不再硬接。王劍傑雖專修八卦壹門武功，但那八卦門中武功也甚繁復，單是刀法，就有大架、小架、內架、外架諸項變形。他刀法立變，左揮右削，專砍敵手中盤。刀法砍的是對方中盤，但胡斐站在凳上，實則是砍他腿腳。胡斐躍起躲閃。王劍傑削得數刀，見胡斐又再躍起，不待他落下，跟著揮刀貼凳橫削，收刀時自左向右拖轉，胡斐如落腳踏上長凳，壹足非給削斷不可，要避過這兩削，便只有離凳落地。
　　胡斐見勢在兩難，突然伸腳尖在長凳左端用力壹點，借勢上躍，那長凳驀地豎立。這壹下真出其不意，砰的壹聲，長凳翻上來的右端，正好撞中王劍傑下巴，勢道可還著實不輕。胡斐卻已站在豎起的長凳頂端，居高臨下，掄刀砍將下來。這壹下變故甚是滑稽，旁觀眾人忍不住失笑。
　　王劍傑大怒，揮刀砍了兒招，只因胡斐在高，自己大處劣勢，也顧不得曾答應不動他的長凳，左腿飛出，踢翻長凳，跟著壹刀“上步劈山”，向胡斐胸口刴去。胡斐人未落地，橫刀鐺架，借著他壹剁之勢，躥出半丈，壹俯身，左手舉起長凳，當作壹條長形盾牌，以長凳擋架敵刀，右手的紫金刀卻壹刀刀地遞將出去。
　　王劍英見兄弟久戰不下，早已皺起了眉頭，旁觀眾人中陳禹、殷仲翔、古般若、馬行空等均是江湖好手，見戰局變幻，胡斐早已落敗，王劍傑卻始終拾奪他不下，都暗暗稱奇。
　　此時胡斐左凳右刀，兵刃上大占便宜。那氐凳是紅木所造，甚為堅硬，被王劍傑連砍幾刀，卻砍之不斷。胡斐躲在凳後，反而不住搶攻。王劍傑罵道：“小猴兒，老爺叫妳知道厲害！”猛地裏壹招“上歪門”，揮刀斜砍，噔的壹聲，壹刀砍在長凳正中，豈知這壹下使力太強，刀刃深入凳內，回手壹拔竟拔不出來。他正要加力回奪，突見紫光閃動，對手的刀尖已刺向自己小腹。這壹招猶如流水行雲，來得好快，王劍傑壹驚，只得撒手放刀。他明明已占上風，卻給這小孩胡混奪去兵刃，焉肯甘服？當即空手進擊，這位八卦刀名家竟要以壹雙肉掌挽回臉面。
　　只見他點打戳拿，劈缶壓撞，雙掌在刀縫中搶攻而前，威勢竟不下於使刀之時。胡斐力弱，挺著壹條笨重的論凳，如何能與他輕捷的空手相敵？眨眼間連遇險招，啪的壹響，肩頭被他壹掌擊中，險些跌倒。旁觀眾人壹齊驚呼。
　　胡斐忍住疼痛，左手將長凳壹送壹放，隨即抓住凳面上的單刀刀柄，右足在凳上猛踢壹腿，長凳離刀，向王劍傑撞去。王劍傑見他拼鬥不依常法，壹味胡混，大有相辱之意，心中越怒，雙掌疾向長凳劈去。這長凳先前已受刀砍，再加掌力壹震，喀喇壹響，登時斷為兩截。胡斐卻已雙刀在手，著地卷來。
　　王劍傑空手對雙刀，絲毫不懼，右手拿，左手鉤，突然間胡斐驚叫壹聲，左手刀已被他夾手奪去。王劍傑將鋼刀往地下摔落，仍是空手對刀。他在掌法上浸淫二十余年，使將出來果然淩厲已極。商寶震在旁瞧得又沮喪，又歡喜，沮喪的是。己從小苦練，只道已窺堂奧，但與這位師叔相較，不知何年何月方能練到他這般功夫，歡喜的是本門武功如此神妙，只要不斷修習，前途自不對限量。
　　猛聽得王劍傑暴喝壹聲：“去！”胡斐紫金刀脫手飛出，忙向後躍開。
　　王劍傑雙掌壹並，排山倒海般擊將過來。胡斐眼見抵擋不住，情急智生，忽地指著他哈哈大笑。王劍傑給他笑得莫名其妙，收掌不發，楞了壹楞，罵道：“小子，妳笑什麽？”胡斐笑道：“我幫手來啦，不再怕妳們這許多大人合力欺侮我。”王劍傑壹愕，自忖：“我是江湖上的成名人物，跟這小鬼頭壹般見識，到底該是不該？”胡斐笑道：“我這就接我幫手去，妳們都等著，可別怕了逃走。”乘著王劍傑遲疑未定，急步向廳門走出，便想乘機溜開。商老太拾起八卦刀，縱上攔住，喝道：“小雜種，想逃麽？”她知這小孩武功勝己，不敢逼得太近。
　　就在此時，忽聽得遠處馬蹄聲響，急馳而來。靜夜之中，蹄聲清晰異常，本來快馬狂奔，蹄聲繁密，也是常事，但說也奇怪，這匹馬落蹄之聲猶如急雨，嗎嗬嗬喈，嚼嗬嗬噃，比兩匹馬同時奔跑的蹄聲還更緊密。廳上諸人多半是江湖上的大行家，鋼刀快馬，原是家常便飯，但聽得蹄聲奇特，不禁臉上均現詫異之色。霎時之間，那馬已奔到了堡前，但聽莊丁呼叱聲，堡門推開聲，莊丁翻跌聲，兵刃落地聲接著響起。眾人愕然相顧之際，廳口已多了壹人。
　　蹄聲初起是在三數裏外，但頃刻之間，此人已闖進堡來，現身廳口，其迅雷不及掩耳的神速，委實罕見罕聞。
　　群豪聳動之下，目光壹齊註視在來人身上。
　　
　　只見那人五十歲左右年紀，穿壹件腰身寬大的布袍，上唇微髭，頭發已現花白，中等身材，略見肥胖，笑吟吟的面目慈祥，右手攜著個十二三歲的女孩。瞧他模樣，就似是個鄉下土財主，又似是小鎮上商店的掌櫃，隨口就要說出“恭喜發財”的話來，雖略覺俗氣，卻神態可親，與進堡時那股剽悍淩厲的勢道全不相符。
　　胡斐初時哈哈人笑，原為暫止王劍傑的淩厲進攻，忽聽得遠處馬蹄聲，便胡亂說道有幫手到來，信口開河，只盼眾人壹個不提防，就此溜走，豈知事有湊巧，剛好有人趕進堡來。他乘著眾人群相註視那胖子之際，繞到各人背後，慢慢走向廳門。
　　但旁人壹時忘記了他，商老太可沒忘記，她只在胖子初進來時瞧了壹眼，目光始終不離胡斐，見他要逃，立時厲聲喝呼，縱身而前，伸掌往他背心拍去，這壹掌正是八卦掌絕招之壹的“背心釘”，只要拍中了，當場要叫他骨斷臟裂，嘔血而死。那胖子見她以如此毒辣手法對付壹個孩子，“噫”了壹聲，正要出手相救，卻見胡斐身形壹動，左手倒鉤，帶著她手掌甩出。商老太壹個踉蹌，跌出三步方凝樁站定。那胖子見胡斐小小的壹個孩子居然有此武功，大為驚奇，不由得向他連望幾眼。
　　王劍英見了這胖子，依稀有些面熟，壹時卻想不起來，抱拳說道：“尊駕高姓大名？暮夜光臨，有何見教？”那胖子抱拳還禮，說道：“不敢，兄弟姓趙。”王劍英猛地省起，說道：“啊，原來是紅花會趙三爺光臨，真得恕小弟眼拙。”群豪壹聽，眼前此人竟是紅花會的大頭領千手如來趙半山，無不聳然動容。
　　六年前紅花會英雄火燒雍和宮，大鬧紫禁城，乃轟動武林的大事，天下皆知（請參閱拙作《書劍恩仇錄》）。此後紅花會便默默無聞，江湖上傳言，群雄豹隱回疆，不料趙半山突然在此出現。王劍英年輕時曾在鏢局中見過他壹面，但事隔二十余年，趙半山早已非復舊時容顏，因此初見面時竟想不起來。此時他加倍留神，滿臉堆歡地說道：“趙三爺是壹人前來山東，還是紅花會眾位英雄壹齊出山了？先父生前常提及紅花會眾位英雄，好生記掛。”他知紅花會和朝廷作對，個個是大欽犯，但此刻並無聖旨要捉拿眾人，這些人個個得罪不得，心想事不關己，虛與委蛇便了。
　　趙半山性子慈和，胸無城府，跟誰都合得來，隨口答道：“是小弟壹人有點私事，來到山東。請問令尊是……”王劍英聽得他只有壹人，放下了壹大半心，暗道：“倘若他會中兄弟傾巢而出，在這裏撞見了可不好辦。”答道：“先父是鎮遠鏢局……”趙半山接口道：“啊，原來是威震河朔王老鏢頭的賢郎，怎地老鏢頭仙遊了嗎？”神色黯然，卻是真正的難過。王劍英道：“先父已去世五年了。這是舍弟劍傑。”他轉頭向王劍傑說道：“趙三爺太極拳、太極劍、暗器功夫，三絕天下無雙，今日當真幸會。”
　　他正要替各人引見，王劍傑心直口快，已接口道：“這位陳兄也是太極門的，兩位本來相識麽？”說著向太極手陳禹壹指。
　　趙半山“哼”了壹聲，慈和的臉上登時現出壹層黑氣，向陳禹從頭看到腳，又從腳看到頭，細細打量。陳禹見他臉色忽變，微覺局促不安，給他這麽壹瞧，更為尷尬。
　　趙半山攜來的女孩突然伸手指著他，大聲道：“趙叔叔，就是他，就是他！”聲音尖細，語聲中充滿了憤怒。
　　陳禹見這小女孩膚色微黑，臉上滿是痛恨之色，自己卻從沒見過，轉過頭向王劍傑道：“趙三爺是南派溫州太極門，兄弟是直隸廣平府太極門，我們是同派不同宗。趙三爺是本門前輩，兄弟向來仰慕得緊。”說著走近身去，抱拳為禮，神色恭謹。
　　哪知趙半山宛如不見，雙手負在背後，對他不理不睬，轉身向王劍英道：“王兄，兄弟今日來得魯莽，先向各位謝過。”說著團團作揖。眾人連忙還禮，都道：“好說好說，趙三爺太客氣了。”只把陳禹氣得半身冰涼，拱著的手壹時放不下來，僵在當地，心道：“我幾時得罪妳了？妳名頭雖大，難道我當真怕了妳不成？”
　　王劍英指著胡斐道：“這位小兄弟跟我師嫂有點過節，那多半是他上代結下來的梁子。現下他先人和我師兄都已過世多年了，我們沖著趙三爺的金面，這件事揭過不提。大家罷手如何？”他與商劍鳴向來不和，本就無意為他報仇，此時更想賣趙半山壹個好。趙半山愕然不解。商老太卻已叫了起來，罵道：“什麽趙半山，趙壹山，到得商家堡來，誰都別想撒野！”趙半山道：“王兄說的是什麽，小弟可不明白。”
　　王劍英道：“我這師嫂是婦道人家，趙三爺別理會她。來來來，小弟借花獻佛，敬趙三爺壹杯。”說著便去斟灑。
　　胡斐知道再說下去，自己謊話立時就要拆穿，大聲道：“趙三爺，這些家夥吹牛，那也罷了。他們卻說紅花會個個都是膿包，又說八卦掌的功夫天下無敵，說他們門中的老英雄單憑壹柄八卦刀，就打敗了紅花會所有人物。小的聽不過’了，因此出來辯駁。他們不服，跟我動手。趙三爺，妳說氣人不氣人？這個理要請妳來評壹評了。”
　　趙半山全不知他們爭些什麽，但當年王維揚曾和紅花會對敵，這件事卻是有的，紅花會也沒憑武力勝他，只使計逼得他服輸，想來王劍英、劍傑兄弟說起此事時，定是誇他父親英雄了得，那也是人情之常，便笑了笑，說道：“王老鏢頭武功高強，我們眾兄弟個個都十分佩服。”突然目光如電，射向陳禹，說道：“陳師傅，請妳跟我出去，咱們借壹步說話。”
　　陳禹心中壹凜，說道：“在下和趙三爺索不相識，不知有何吩咐？這兒各位朋友都是光明磊落的好漢子，有話就請在此明說不妨。”趙半山冷笑壹聲，道：“這是我太極門門戶之恥，何必讓旁人知曉？”陳禹臉上變色，退後壹步，朗聲道：“妳是溫州太極，我是廣平太極，咱們同派不同宗。我管不著妳，妳也管不著我。”趙半山道：“就只為陳兄手段太過厲害，廣平府太極門沒人能出頭，兄弟才萬串。迢迢地從回疆趕來。兄弟到了北京，聽說陳兄到山東來啦，壹路尋訪而來，總算是天網恢恢。”
　　眾人聽他用到“天網恢恢”四字，都吃了壹驚，不知陳禹在門戶中幹了什麽歹事，累得這位趙三當家萬裏追尋。
　　陳禹精明強幹，在江湖上成名多年，名頭固不及趙半山響亮，卻也是北派太極門的佼佼者，何況跟了福公子後，有了極強靠山，對趙半山毫不畏懼，厲聲道：“我先前尊妳壹聲前輩，那是瞧在妳年紀份上。妳我南北太極各有所長，憑妳就能壓得了我嗎？”語聲甫畢，壹招“玉女穿梭”，猛向他肩頭拍去。
　　趙半山追奔數月，辛勞萬裏，為的就是眼前這壹招，壹見陳禹出手，從這招“玉女穿梭”之中，於他武功修為已了然於胸，身軀微蹲，壹招“雲手”，帶住他的手腕向右牽引。陳禹立足不定，登時全身受制。要知各派太極拳劍、招法、要旨大同小異，強弱差別全在各人的悟性與功力修為不同。
　　天龍門好手殷仲翔是陳禹至交，當趙陳二人口頭相爭之時，他已拔劍在手，躍躍欲試，眼見陳禹壹招即敗，便即挺劍向趙半山身後刺去，喝道：“放手！”趙半山更不回身，順手在陳禹腰間抽出佩劍，回劍壹擋。這壹下分寸拿捏得恰到好處，雙劍壹交，當的壹聲，殷仲翔的長劍已斷成兩截。趙半山右手回送，又將長劍插入陳禹腰間劍鞘。
　　群豪見他壹招制住太極門好手陳禹，壹劍震斷了天龍門好手殷仲翔長劍，制敵拳法之精、拔劍出手之快、斷劍功力之純、還劍眼力之準，皆生平罕見，不由得盡皆失色。他回劍入鞘這壹招如是插向陳禹身上，陳禹早已了賬。陳禹自己心中也自了然。趙半山向陳禹冷然道：“怎麽？妳還不出去？”陳禹臉上青壹陣紅壹陣，驚惶不定。
　　突然間金光閃動，七枝金鏢分從上下左右向胡斐急射過去。原來商老太眼見報仇之望行將成空，見眾人註目趙陳二人，正是良機，猛地壹門氣發出七枝金鏢。她與胡斐相距不過丈許，這壹下陡然發難，對方要能將七枝金鏢盡數躲過，當真千難萬難。她十余年來處心積慮地要為丈夫復仇，知道苗人鳳與胡壹刀武功卓絕，光明正大地動手，絕難取勝，因此鏢上都餵了見血封喉的劇毒。
　　這壹下突如其來，胡斐叫聲：“啊喲！”急忙撲倒，上面三枝鏢雖能避過，打向他小腹和下盤的四枝鏢卻再也無法閃躲。
　　趙半山跨上壹步，伸臂劃過撈抄，半路上將七枝鏢盡數接過。他外號叫做“千手如來”，“如來”是說他面和心慈，“千手”卻是說他發暗器、接暗器，就如生了壹千只手壹般，這抄接暗器，正是他生平最擅長的絕技。眾人只覺眼前壹花，也沒看清他如何出手，七枝金鏢已到了他手中。燭光下見鏢頭帶著暗紅之色，拿到鼻邊壹嗅，果有壹股甜香，知鏢尖帶有劇毒。他是使暗器的大高手，最恨旁人在暗器上餵毒，常自言道：“暗器原是正派兵器，以小及遠，與拳腳、器械，同為武學三大門之壹，只是給無恥小人壹餵毒，這才讓人瞧低了。”
　　他隨手將七枝金鏢擲在地下，回頭向商老太狠狠瞪了壹眼，說道：“王維揚王老爺子何等英雄，他教人暗器餵毒麽？教人這般卑鄙偷襲麽？更何況以這般手段對付壹個小孩。”這幾句話大義凜然，王氏兄弟不由得暗自慚愧。
　　商老太見王氏兄弟低下了頭，大聲道：“妳是什麽東西，竟然上商家堡來欺人？只可嘆我先夫商劍鳴死後，八卦門中再沒英雄好漢。我兒子年少，老婆子是女流之輩，只好容得妳欺侮。”忽然放聲哭道：“劍鳴啊，妳壹死之後，八卦門就只剩下壹批狗熊了，只知道奉承外人，再沒半個有骨氣之人，能給門戶爭壹口氣。劍鳴啊，趕明兒起，我叫妳兒子改投太極門，別讓他在江湖上灰頭土臉，壹輩子讓人看輕了。劍鳴啊，想當年妳何等英雄，早知今日如此，這柄八卦刀妳就該帶人棺材，也免得在這裏出醜露乖。”她哭壹聲，罵兒句，將本已拾在手裏的八卦刀拋在地下，又用腳踏，又吐唾沫。只氣得王氏兄弟滿腔怒火，可又不能當著外人之面和她爭吵。
　　趙半山急欲帶著陳禹離去，但見商老太以如此毒辣手段對付胡斐，自己壹去，這小孩必遭毒手。他雖與胡斐毫無瓜葛，但事見不平，焉能袖手不理？向王氏兄弟抱拳道：“這孩子我今日就帶了去，日後再謝二位盛情。”
　　王劍英還未答話，商老太卻又哭叫起來：“劍鳴啊，妳早早死廠倒也十凈，不必見到這般丟人現眼之事。妳壹個師弟號稱八卦門高手，卻鬥不過壹個十多歲的孩子，連看家門的壹柄刀也讓人家奪了。妳另壹個師弟更加怕那小孩，只盼他快些遠遠離開……”
　　王劍英給她激得再也忍耐不住，大聲喝道：“住嘴！”轉身向趙半山道：“趙三爺，適才我師嫂之言，妳都聽見啦。今日不是在下不給趙三爺這個面子，只是若憑這小孩如此而去，八卦門在江湖再難立足，兄弟也沒臉做人。”趙半山心想：“這話倒也是實情。”向胡斐說道：“孩子，妳怎地得罪兩位王師傅了？快磕個頭賠了禮，隨我出去。”
　　趙半山見識老到，這壹次卻說錯了話。他見胡斐適才將商老太這壹帶，身手雖然不弱，總是個孩子，哪知胡斐天生豪邁詼諧，豈肯輕易向人低頭？笑道：“趙三爺，妳叫他向我磕頭賠禮？這個我可不敢當。”趙半山壹楞，心道：“這小子怎地如此貧嘴？”
　　王劍英本想胡斐嘴裏壹賠禮，就此下臺，也未必真要他磕頭，聽他如此回答，心中怒極，但不願在趙半山面前顯得少了涵養，仍不動聲色，說道：“小兄弟，妳武功果然不錯，也怪不得妳狂妄。來來來，王某領教妳兒招。”胡斐躍到廳心，呼的壹拳，迎面就往王劍英鼻子上打去。王劍英微微壹笑，順手還了壹掌。
　　王劍英這壹掌拍出去時輕輕巧巧，但掌到半路，已挾著壹股疾風，向胡斐撲面擊去。趙半山心道：“這姓王的家學淵源，掌上勁力果然非同凡響。”他生怕這壹掌就將胡斐擊得重傷，當即身子微向前傾，預擬於危急之時，出掌拍向王劍英後心，以卸掌力。哪知小胡斐身法奇快，上身側過，王劍英這掌已然打偏。但王劍英是當世八卦門中第壹高手，左掌打歪，右掌毫不停留，已自右上向左下斜劈下去。胡斐雙拳挺舉，啪的壹響，這壹掌正好劈在他拳上。
　　胡斐叫道：“啊喲，好痛！”驀地裏“沈肘擒拿”，伸手抓他左手曲池穴，這壹招甚為怪異，王劍英壹怔，向後躍開。商老太與馬行空對望了壹眼，心中均道：“怎麽這孩子也會使這怪招？”原來當日閻基劫鏢，與馬行空動武，十余招怪招之中，就有這招“沈肘擒拿”。
　　王劍英壹退又進，使招“猛虎伏樁”，探掌切胡斐左臂。胡斐半轉身子，“鉤腿反踢”，又是壹記怪招。這壹來，馬行空等固然更是詫異，連見多識廣的趙半山也暗覺奇怪。王劍英見他招法中隱含相辱之意，心道：“若不給妳吃點苦頭，可叫人家小看了八卦門。”他雖與胡斐動武，心中卻哪將這孩子當作對手，壹招壹式，全是露給身旁的大名家趙半山觀看，因之出手凝重，圓轉如意，不敢失了半點名家身份，只因心有旁屬，招數上竟是不求狠辣，唯恐讓趙半山小覷了，說壹句：“名門高弟，豈能如此浮囂？”這麽壹來，他掌法中固然沒半點破綻，但要數招之間制住對方，竟也不能。
　　商寶震自幼苦練過八卦掌，見這位師叔出手平淡無奇，使的全是八卦掌中最淺近的招數，還道他忌憚趙半山，存心敷衍，無意真要擊退胡斐，心下暗暗惱怒。他哪知王劍英這些平淡無奇的掌法之中蘊含數十年苦功，胡斐初時跳跳蹦蹦，怪招叠出，到得後來，已全在對方掌風籠罩之下。
　　王劍英掌力催動，漸漸將胡斐制住，令他每壹拳打出，每壹腳踢出，盡數受到八卦掌掌力的反推。此時他若要發勁打傷胡斐，原已不難，但他有意在趙半山面前顯示身手，要累得胡斐筋疲力盡，跪地求饒，自己卻始終瀟灑自如，行若無事。須知武術最難企及的境界，乃在舉重若輕，要使力而不見費力，發勁而不見用勁。每壹個武學名家練到敁後，都是向這境界致力。至於吆喝扭拼，揮汗喘氣，那自是下乘功夫了。
　　趙半山知他用意，看來這小孩暫無性命之憂，要看他支持得幾時。見胡斐已身不由主地為對方掌力帶動，腳步踉蹌，突然間壹個筋鬥翻出，右手在地下壹撐，雙腿問時橫掃。這壹下又是壹記怪招，王劍英躍起避過，胡斐往地蔔壹坐，雙腿連環上踢，霎時間竟踢了七八腿，詭異兼具迅捷。拳法中原有“連環鴛鴦腿”的招數，但左腳踢出之後，右腳跟著飛踢，再要踢第三腿時，終須有壹腳先行著地，縱快也有限度，此時胡斐坐在地上，雙腳淩空，彼落此起，出腿如電，竟將王劍英踢了個手忙腳亂，只得轉身避過。
　　馬行空與商老太又互視壹眼，均想：“這記怪招卻非閻基所會，看來這小孩所學的武功，還較閻基為多。”果然胡斐壹個翻身，立時雙肘推後，此時他與王劍英背脊對著背脊，他身子既矮，出招又快，這兩下肘錘，竟都撞在王劍英的屁股之上。臀上多肉，他又人小力弱，這兩記肘錘白傷不到對方，但旁觀眾人卻忍不住失笑。
　　王劍英大怒，回身呼的壹掌，當胸劈去，但見他臉色猙獰，已顧不得什麽瀟灑，什麽氣量風度。趙半山心中暗嘆：“威震河朔王維揚的兒子，不及乃父多矣！”他壹面觀鬥，眼角間卻始終沒壹刻離開了陳禹，決不容他俟機逃脫。
　　胡斐見對方雙掌猶如疾風暴雨般襲來，也不自禁駭怕，對方究是武林中壹流高手，自己全靠拳譜中壹些家傳怪招，仗著對方不識，出手有所顧忌，這才勉力支撐了這些時候，已屬極度難能。其實胡家拳譜上這些怪招乃是練功所用，旨在鍛煉身手，不求克敵制勝，真正與人動手的招數，錄在拳譜的最初數頁之後。胡斐功力未到，難以領會，只得施展這些練功用的紮根基招式。想那飛天狐貍、胡壹刀等均是壹代大俠，倘若與人動手出招也這般不倫不類、怪模怪樣，豈非大失身份？
　　又鬥十余招，胡斐左支右絀，大感狼狽，突見王劍英左掌往外壹穿，當即閃身向右避過，王劍英右掌“遊空探爪”，斜劈下來。這壹下好不勁急，胡斐忙矮身沈肩，雖將這壹劈之力卸下了七成，還是給他掌力震得壹跤摔倒。
　　眾人驚呼聲中，王劍英又是壹掌劈了下去。趙半山大怒，心道：“虧妳也算是個成名人物，小孩子已給妳打倒，怎麽還下毒手？”他太極拳的功夫講究後發制人，對方招數越用老，自己出手時收效越大，只等王劍英掌緣挨近胡斐身上，立即發招相救。
　　突然青光壹閃，王劍英疾收左掌，側身躍開相避。原來胡斐跌倒之時，見身旁有半截劍頭，正是殷仲翔那給震折的斷劍，情急之下，伸手抓起，向敵人拍下來的掌心刺去。這壹下章法變幻，若非王劍英躲閃得快，掌心給他刺個窟窿也不稀奇。胡斐壹招得手，立即壹個打滾，左手在地下壹撈，右手用斷劍割下壹塊衣襟，裹了折斷的劍刃，笑道：“王大爺，我的手短，妳的手長，咱二人比武太不公平。我把右手接長點兒，妳若害怕，就取出八卦刀來好了。”
　　自從“飛天狐貍”以降，胡家歷傳各代都智計過人。胡斐心知空手打他不過，乘機拾起斷劍用作兵器，但怕對方使兵刃，搶先激他壹激。王劍英何等身份，明知吃虧，哪肯跟他平手對刀，料定他多拿壹柄斷劍也管不了用，只哼了壹聲，八卦掌中夾著擒拿手，徑來抓他握著斷劍的手腕，左掌發勁，劈向他面門。
　　胡斐轉動劍頭，當作蛾眉刺使，壹聞遞招，左手忽地往頭頂壹拉，取下氈帽，笑道：“我右手有劍頭，左手有盾牌，瞧妳奈何得了我？”將氈帽當作盾牌，往他左掌擋去。王劍英心道：“臭小子，這麽壹擋，妳左腕非斷不可。”掌上又加了三分勁道，向破氈帽上直擊而下。
　　忽聽得王劍英“啊”的壹聲大叫，向後躍開丈余，這壹聲叫喊，聲音慘厲，竟似受了重傷模樣。眾人壹齊望著他，只見他左掌心中鮮血淋漓，不知因何受的傷。王劍英怒極，戟指胡斐喝道：“妳，妳……妳這爛氈帽中藏著什麽？”
　　胡斐將氈帽戴回頭上，左手中赫然握著壹枝金鏢，笑道：“這是妳八卦門的暗器，可不是我帶來的。有毒無毒，我也不知。我隨手在地下撿了壹枝，想偷偷拿回去玩兒，妳卻定要揭穿我底兒，好吧，這壹枝小小金鏢我也不稀罕。”說著提起金鏢，對準他胸口壹揚。
　　王劍英側過身子，伸手抄出，要將金鏢抄在手裏。他先側身，再伸手，那是對胡斐已存忌憚之意，怕他發鏢的手法又十分怪異，壹個抄接不到，不免打中了胸口。豈知他這壹伸手卻接了個空。胡斐手勢是向前發鏢，其實手指上使了壹股反勁，將金鏢射向身後。站在他背後的正是商老太，突見金光壹閃，鏢已到面前，急忙縮頭，嚓的壹聲，金鏢從她發髻邊擦過，隨即跌落在地。
　　商寶震只嚇得心驚肉跳，撲到母親跟前，叫道：“媽，可傷著妳麽？”
　　自胡斐出手以來，幾乎每壹招每壹式都異想天開，叫人防不勝防，這壹下花巧異常的發鏢，更加眩人心目。眼見商老太在間不容發之際死裏逃生，人人盡皆駭然。趙半山撚須微笑，心想這般前揚後發的鏢法，自己原也擅長，倘若自己出手，就有十個商老太，也非打死不可，只是這小孩裝模作樣的逼真神態，卻遠非自己所及。
　　趙半山隨即想起，叫道：“王師兄，快捏住脈門，鏢上有毒。”商寶震壹凜，叫道：“我去取解藥！”說著飛奔入內。
　　王劍英掌心壹受鏢傷，只覺左手麻癢，聽得趙半山這麽壹叫，右手拉斷衣帶，緊緊纏住左腕，臉色鐵青。王劍傑手足關心，搶過來幫他纏腕。王劍英左手壹甩，喝道：“走開！”王劍傑不提防給他猛力壹甩，退開兩步，愕然相顧，叫道：“大哥！”王劍英壹副執拗的狠勁，倒與他過世的父親相似，揮起傷掌，呼的壹聲，疾往胡斐頭頂拍到，腳下飛跑，竟然使出“遊身八卦掌”的絕招，此時再不容情，決意要取這可惡的狡童性命。
　　胡斐學成武藝之後，初次是與商寶震對敵，其後對戰商老太和王劍傑，此時與王劍英對掌，已是第四個對手。越戰得久，他心思越開朗，怯意既去，盡力弄巧以補功力之不足。這“遊身八卦掌”曾在王劍傑手下領教過，當時手忙腳亂，險些命喪刀底，此刻已明白其中奧妙所在。晃眼之間，王劍英已轉到自己身後，陡然想起胡家拳譜上有壹門“四象步”，步法雖單純，卻似可用，不及細思，見敵人轉到身後，立即向前跨了壹步。就在這時候，王劍英呼的壹掌，已擊向他後心。
　　眾人見胡斐背後門戶洞開，全無防禦，不禁為他擔心，不料他輕輕巧巧地大步跨前，王劍英這壹掌竟爾打空。那“遊身八卦掌”只要壹使動，再無停歇，不管出掌是否打中，腳下絕不停留，壹掌掌地連綿發出。胡斐面向廳門，見王劍英搶到右邊，便向左跨了壹步，他腳下跨步，正與王劍英發掌同時而作，使得這壹掌又即打空。
　　太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，這“四象步”與“八卦掌”，其理原有共通之處。胡家拳譜上的“四象步”是練習拳腳器械的入門步法，並不能用以傷敵，胡斐早練得純熟。鬥到後來，他索性雙手叉腰，凝神註視對手，也不理王劍英是否發招，只要他奔到左方，就向右壹步，奔到前方，就退後壹步。不論對方如何忽前忽後，忽東忽西，他總是好整以暇地前壹步、後壹步、左壹步、右壹步，來來去去只是四步，妙在拿捏分寸恰到好處，而這步法又與八卦掌步法的八卦方位絲絲入扣，每壹跨步，均與對手的行動若合符節，倒似與王劍英長期共習，練成了套子壹般。
　　那“遊身八卦掌”壹出手就是連續不斷的四八三十二招，王劍英越打越焦躁，卻連手指尖也碰不到胡斐身上。趙半山看得暗自嘆息：“這人徒學父藝，只知墨守成法，臨敵時不能隨機應變，另創新意，看來王維揚是後繼無人了。”眼見他第二節的三十二招八卦掌也已使完，商寶震取來解藥，叫道：“師叔，服了藥再收拾那小子。”這時王劍英的左臂已漸漸不聽使喚，知毒氣上行，便躍出圈子，接過解藥吞服。
　　趙半山道：“王師兄，我瞧……”王劍英知他定是出言勸解，待他話壹出口，自己若不聽從，倒顯得不給他面子，當即搖了搖手，搶上前又舉掌向胡斐擊去。！此時他步法極小，出掌也甚凝重，卻是使出八卦門中最厲害的“內八卦”掌法來。先前王劍傑只虛使內八卦短架，就制得商寶震無法動手。王劍英的功夫又比乃弟精湛得多，這內八卦掌法出手雖短，每壹掌都極淩厲狠辣。
　　胡斐硬接三招，登感不支，心中暗叫：“糟糕！”見對方步子向左跨出，猛地提腳往他左腳腳背上踩落。王劍英罵道：“妳作死麽？”左腳壹縮，右腳踏出時就錯了八卦方位。王維揚教子習藝之時，規定極為嚴厲，不得有分毫差失，偏生這大兒子又天性固執，臨敵時腳下定須踏正方位，才肯出招。待他雙腳移正，胡斐又是壹腳對準他腳背踩了下去。這般胡鬧打法，原是任何成名的英雄所不屑為，胡斐卻壹味頑皮取鬧，連踩幾腳，王劍英心神微亂。胡斐見到有機可乘，猛地壹掌，就往他小腹上擊去。王劍英叫聲：“好！”雙掌齊出，推在他掌上。
　　這是硬碰硬地對掌，再無討巧之處，胡斐全身劇震，左掌跟著力推，但仍感對方壓力沈重無比，此時稍壹退讓，內臟立為對方掌力所傷，只得奮力抵擋。
　　趙半山見胡斐已然輸定，笑道：“孩子，妳輸啦，還比拼什麽？”伸手在他背上輕輕壹拍，壹股內力從他身上傳將過去。王劍英雙臂壹酸，胸口微熱，忙撤掌後退。趙半山道：“王兄，妳功力自比這孩子高得多，那還用比什麽？”他輕拍胡斐的肩頭，贊道：“了不起，了不起，再過五六年，連我也不是妳敵手啦。”言下自然是說：妳王老兄更加不用提了。
　　王劍英臉上壹熱，自知功夫與趙半山差得太遠，要待交代幾句場面話，跟這孩子卻又不知從何說起，不由得怔在當地，壹言不發。王劍傑見兄長的左掌紫黑，中毒甚深，向商老太道：“有沒有外敷的解毒藥？”商老太搖搖頭。
　　趙半山從懷中取出壹個紅色小瓶，拔開瓶塞，說道：“兄弟自合的解毒藥，很有點兒功效。”王劍傑知他是使暗器的大行家，身上不帶解毒藥則已，倘若攜帶，定然應驗如神，他掛念兄長安危，伸出手掌。趙半山在他掌心倒了少許，笑道：“盡夠用了。”
　　這壹來，王氏兄弟無論如何不能再對胡斐留難。