第52章 家老——倉永左衛門（下）

　　不過唯有壹人的表情和其他人的表情不壹樣。
　　這人便是半兵衛。
　　半兵衛雖然不像他的弟子們壹樣，直接沖上去把緒方給圍住，但也默默地站在壹旁，壹邊為緒方的順利回歸感到欣慰，壹邊靜靜地聽著緒方簡述他今日的壯舉。
　　在得知緒方擊敗石川劍館的12名弟子，並全身而退後，浮現在半兵衛臉上的情緒很復雜。
　　於這復雜的情緒中占主導的，便是震驚之色。
　　以及……壹抹難以言說、意味深長的古怪感情。
　　半兵衛便用著這震驚中帶著些許古怪感情的復雜目光，默默地註視著現在已是眾星捧月的緒方。
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　　如果要說誰是廣瀨藩的壹把手，那毫無疑問便是廣瀨藩的藩主——松平源內。
　　妳上街問壹百個人，這壹百個人肯定都會這麽回答。
　　但如果要說是廣瀨藩的二把手，妳上街去問壹百個人，那這壹百人肯定仍會給出統壹的答案：廣瀨藩的二把手，是家老——倉永左衛門。
　　廣瀨藩目前攤上了松平源內這樣壹個不問政事、殘暴無度的君主，按理來說，廣瀨藩應該早就秩序崩壞、四處皆是暴動、起義了。
　　但直到目前為止，廣瀨藩仍舊維持著大體的穩定，沒有出現什麽大的動亂。
　　究其原因，都是憑借著廣瀨藩的家老——今年已經54歲的倉永左衛門的有能。
　　所謂的家老，是諸藩中等級最高的官職，可以看作是每個藩的大管家。
　　協助藩主處理政事的大管家。
　　而倉永這個大管家，可謂是任勞任怨、盡心盡職。
　　松平源內四處胡鬧，是倉永憑借著壹己之力，才成功勉強維持住了全藩的安定。
　　而每天晚上讀會兒書，是倉永壹天下來，為數不多的娛樂活動。
　　即使工作了壹天、身體已經勞累不堪，倉永也還是會在睡前讀會書。
　　而倉永除了是個傑出的政治家之外，還是名傑出的漢學家，通曉漢學。
　　平常讀得最多的書，便是各種各樣的漢籍。
　　就比如今晚——倉永就正在讀壹本《論語》的手抄本。
　　倉永讀書時，最不喜歡有人在邊上吵鬧。
　　所以每晚讀書時，倉永都會把自己壹個人關在房間裏，在這寂靜的環境中獨自閱讀。
　　倉永的房間內，只有倉永本人的呼吸聲，以及翻動書頁的“唰唰”聲。
　　然而——就在這時，壹道自天花板的頂上傳來的聲音，卻打破了房間的寂靜。
　　“倉永大人。”
　　在這道突然自天花板的頂上傳來的聲音響起後，倉永並不感到慌張，也並沒有被嚇到。
　　壹副習以為常的樣子。
　　倉永沒有停下翻動書頁的手指，壹邊繼續翻動著書頁，壹邊用不鹹也不淡的平靜語氣說道：
　　“是飛猿啊，何事？”
　　倉永的話音剛落，天花板的某個板便被挪開，隨後壹名全身上下都穿著黑衣的矮小男子，便通過天花板的這個空洞躍下，然後利落地在榻榻米上站定。
　　這名矮小男子的落腳處，正是倉永的身後。
　　在落地的下壹瞬間，這名矮小男子便麻利地單膝跪在了地上。
　　這名身材矮小的男子，是倉永的忍者——飛猿。
　　飛猿出身自不知火忍村。
　　對於普通的平民來說，不知火忍村可能是壹個陌生的名詞。
　　但對於像倉永這樣的上位者來說，不知火忍村之名可謂是如雷貫耳。
　　不知火忍村——全日本最大的忍者勢力，最擅長培養擅長暗殺、戰鬥的忍者。
　　同時，也只有最擅長暗殺、戰鬥的忍者，才能在不知火忍村中獲得高位。
　　而不擅長戰鬥的忍者，則會在不知火忍者中飽受歧視。
　　而飛猿恰好就是不擅長暗殺、戰鬥的那種人。
　　因忍受不了這種歧視，飛猿逃出了不知火忍村，流浪到了位於出雲地區的廣瀨藩，在機緣巧合之下，偶遇到了倉永。
　　飛猿雖然不擅長暗殺、戰鬥，但卻相當擅長潛入與收集情報。
　　他也因此受到了倉永的賞識。
　　欣賞飛猿的潛入能力的倉永，便將飛猿收為己用，讓他充當自己的忍者，專門負責幫助倉永打探藩內的各種情報。
　　在倉永沒有給飛猿安排具體工作時，飛猿就會在藩內四處閑逛，搜集各種或有用、或有趣的情報，然後在當天晚上匯報給倉永。
　　“飛猿。”倉永的目光仍舊沒有離開手中的《論語》，“今日在藩內可有出現什麽有趣或值得註意的事情？”
　　“主公。”飛猿嘴角壹翹，“今天還真的出現了壹件值得註意的事情。”
　　“何事？”
　　“石川劍館的壹群弟子上榊原劍館鬧事，不僅強闖榊原劍館，還打傷了榊原劍館的不少人。”
　　“嗯？”倉永的目光仍舊沒有離開手中的《論語》，“石川劍館和榊原劍館之間的關系，已經惡劣到開始互相上門鬧事的地步了嗎……”
　　“不，主公。石川劍館的人今日之所以會去榊原劍館鬧事，是為了找榊原劍館的壹名弟子——緒方逸勢。”
　　“因為緒方逸勢那時剛好不在劍館，而雙方人馬的溝通又出現了問題，才惡化成了壹場互鬥。”
　　“緒方逸勢……”倉永咀嚼著這個人名。
　　在腦海中搜尋了壹遍，也沒有想起這號人物，於是倉永把此人歸類為不必在意的小角色。
　　“然後呢？這種家長裏短的雜事，就是妳所說的值得註意的事情？”倉永的語氣中帶著壹絲不悅。
　　“主公，請聽在下說完。真正值得註意的事情在後面。”
　　“在石川劍館的人上榊原劍館鬧事，打傷了榊原劍館的不少人後，那個緒方逸勢回來了。”
　　“那個緒方逸勢在看到自己的師兄弟們遭到了石川劍館的人的欺負，二話不說，直接獨闖石川劍館。”
　　“以壹人之力，挑戰石川劍館的所有弟子。”
　　“最後在順利打敗石川劍館的12名弟子後，全身而退。身上沒有壹點傷。”
　　“壹個人？”
　　“是，就緒方獨自壹人闖石川劍館。”
　　倉永的瞳孔猛地壹縮。
　　而他的目光，也在今晚第壹次離開了手中的《論語》。