第020章 恶魔的召唤仪式

　　逃离的路上，陶德一直保持着沉默。
　　身为正统神邦人，陶德·巴克算得上根正苗红，祖上曾跟随小三巨头之一安东尼，在荒原上扛过火枪，在北方打过兽人，战功赫赫，让巴克家族至今都是神邦内的大家族。
　　正因如此，听到普吉神父那番堪称‘大逆不道’的话后，陶德才会开始怀疑人生。
　　十三圣会的教皇之上，才是普吉神父？
　　所谓‘普吉神父’，并非姓名，而是一个时代流传的职位！
　　陶德一时间不知道，这个世界到底还有多少秘密和惊喜等着自己。
　　想到这里，陶德看向身旁的路登先生。
　　显然，这一切都和路登先生有关。
　　陶德当然清楚‘路登’这个名字对神邦的含义。
　　他只是有些不确定，神邦的古老传说，究竟是真是假。
　　传说中，每过一段时间，几百年或者上千年，就会降临一位‘路登’，为世人带来福报。
　　这个传说过于离奇，小孩子们都当鬼怪故事来讨论，大人们则会板着脸，警告孩子们，不能对伟大的保民官路登不敬。
　　陶德本来没把这个故事当回事，知道他遇见了院长，疑似白兰度教父的人，名为……路登。
　　马匹停止奔跑时，陶德才回过神来，发现众人出现在疗养院外。
　　这座疗养院，是圣彼得骑士团的产业，按照小联合王国国王的手令，疗养院的土地归圣彼得骑士团所有，拥有一定程度的法外豁免权。
　　不少犯了罪的人，都会跑到疗养院来，乞求庇护，逃避法律的制裁。
　　当然，这些人也需要付出代价，缴纳一笔不菲的费用，在疗养院内担任劳工，或者直接加入圣彼得骑士团，成为仆从兵。
　　核心宗旨：有钱的出钱，没钱的出力。
　　踏上疗养院的土地后，近百名骑士没有做任何停留，转身离开了疗养院，不知道去向何方。
　　只有路登、陶德和普吉神父，被留在门口，等待主人露面。
　　没过多久，一名红衣主教迎了上来。
　　红衣主教先是向路登微微躬身行礼，又看向普吉神父，问候道，
　　“教皇陛下，圣人保佑。”
　　普吉神父摇了摇头，
　　“我已经不是教皇了，也没有什么圣人。”
　　红衣主教没有回答这句话，转身为三人带路，一边走，一边说着，
　　“我是诺艾尔·雅格，十三圣会的红衣主教之一，也是这里的雾都圣彼得疗养院的副院长，您可以称呼我为诺艾尔，这边请。”
　　诺艾尔带着路登和陶德在疗养院内七饶八绕，找到一处独栋幽静小楼，将钥匙交给了路登。
　　显然，这些是早就准备好的。
　　“奥利弗孤儿院的可怜孩子们，我们也会给予一定的关注，确保在这段时间不会有以外发生，等事件平息，您回去之后，生活不会有任何改变。”
　　说完，红衣主教便告辞离去。
　　疗养院可以提供暂时的庇护，也能让路登和陶德抽身事外，暂避风波。
　　当晚，路登躺在木板床上，总算睡了一个质量不错的觉。
　　第二天，他坐在一楼的餐厅，一边吃饭，一边看着早报。
　　“昨晚，南方街道治安队地牢发生爆炸，治安队在现场发现了两具尸体。
　　根据不愿意透露姓名知情人士爆料，被指控为‘开膛手杰克’的陶德·巴克，以及帮凶路登·柯里昂，很有可能在爆炸中身亡，他们在越狱时，使用了错误的炸药剂量……
　　治安队尚未对此事发表任何官方声明……”
　　陶德也注意到了这片报道。
　　只要他愿意，现在离开雾都，换一个国家生活，都能重新开始。
　　陶德摇了摇头，打消了这个念头。
　　他的亡妻还在这里，他们还有婚礼没有举行。
　　而且……
　　陶德的目光落在路登先生身上，目光里满是好奇。
　　一个新任教父，孤儿院院长，背负传说中的‘路登’之名，能够让前任教皇如同仆人一般鞍前马后……
　　陶德觉得，跟在路登先生身旁，事情会有趣很多。
　　早饭吃完，普吉神父出现在餐厅里，一脸的倦容，身上还有不止一种香水味。
　　正在喝咖啡、看报纸的路登，瞥了一眼普吉神父，立刻发动了‘道德谴责’，
　　“呵，生活不检点的家伙。”
　　普吉神父露出一个无奈的笑容。
　　如果只是五十步笑一百步，普吉神父还能接受路登的指责。
　　可这家伙是一万步笑一百步，自己曾经干过什么事，心里真实一点AC数都没有吗？
　　陶德也加入了道德谴责的队伍中，微微点头，无声附和着路登先生。
　　他很爱自己的妻子，对方逝去后，这份爱意依旧没有消散。
　　陶德忍不住问道，
　　“路登先生，您有妻子吗？”
　　“有。”
　　路登放下咖啡杯，随口说道，
　　“我夫人……脾气不太好，她恨不得把我绞死。至于我上一段感情，那个女人用刀刺进了我的肋骨，额，我们很多年没见面了，也不知道这些年，她对我的恨意有没有减少。”
　　陶德全神贯注听着，没放过任何细节。
　　他相信，路登先生没有在编故事，他能辨认出谎言与真相，路登先生很真诚。
　　被刀刺进肋骨，一定很疼，如果刺中了脏器，人甚至会疼的说不出话来。
　　路登先生还活着，已经是福大命大。
　　可能是福报保佑吧。
　　而且，听路登先生的语气，他很多年没有见那个女人了，而在这些年里，路登先生没有新的恋情。
　　只专注于两个女人，在这个年代，太纯情了。
　　听上去，路登先生很像是一个正派的人！
　　对于路登先生的遭遇，陶德深表同情和理解，附和道，
　　“我妻子还活着的时候，我们也会争吵，有时候我也想敲开她的脑袋，看看里面到底在想什么，当然，我没有这么做。我只是说……恋人有时就是这样的。”
　　路登频频点头，和陶德聊得不亦乐乎，分享着自己和两位爱人相爱相杀的经历。
　　听着两人的对话，知道真相的普吉神父哭笑不得，他只能一边喝着咖啡，一边摇头。
　　路登将当日的报纸放下，他已经看完了。
　　米乐依旧没有发表那篇报道，没有去尝试激怒开膛手杰克。
　　不过，问题不大。
　　路登看向普吉神父，正色道，
　　“该说正事了。”
　　“您请。”
　　“有人在幕后捣鬼。”
　　路登认真说道，
　　“假设那位陛下没有透露我的存在，开膛手杰克找我的原因只有一个，有人告诉他。”
　　普吉神父点头，“确实如此。”
　　“你不觉得太巧了吗？”
　　路登指了指桌子一旁的陶德，认真说道，
　　“理发师陶德，开膛手杰克，这是一个什么时代，类人群星闪耀吗？就算是类人，也不该是联环杀人凶手在雾都扎堆吧？而且……你应该读过那本书。”
　　普吉神父再次点头，
　　“确实，传闻，当年那本书卖的很好。”
　　在启云王国时，路登为了发家致富，在合法范围内，无所不用。
　　他当起了文抄公，用各种笔名写着不同的故事。
　　在《福尔摩斯侦探集》里，路登塑造了不少经典连环杀人凶手的形象：
　　理发师陶德，开膛手杰克……
　　当然，整本书的基调还是积极向上的！
　　任何罪恶，都将绳之以法！
　　在启云，这确实是畅销书，连后来的女皇也很喜欢看。
　　问题是……书上的东西，在几千年后，突然跑到了现实中来。
　　那就只有一种可能：有人，或者一个组织，在有意识的培养这些连环杀人凶手。
　　路登的作品，成为了他们的指南！
　　从见到开膛手杰克的第一眼，路登就开始思考这件事。
　　他怀疑过异端审判所，可对方的表现，就像不知情一样。
　　阿乌在忙着复仇，女皇和艾尔还在月球漫步。
　　路登认识的潜在嫌疑人都被排除了。
　　还能是谁呢？
　　路登看向普吉神父，他知道对方知道点什么。
　　“是这样的，路登先生……”
　　普吉神父轻咳了一声，表情有些怪异，
　　“不知道您是否记得，保民官路登先生率队前往启云遗址探查，带回来一批书籍，是研究启云王国的重要资料。”
　　路登点头，他当然记得。
　　这段历史，陶德也不陌生，正是因为这些资料，神邦最终才废除了十三圣裔家族，从共和走向帝制。
　　只不过，这件事，和四百年后雾都的杀人犯，又有什么关系？
　　“有些人，在研究启云资料时，方向……有些偏差，他们渴望恶魔降临，您懂我的意思吗？”
　　普吉神父说的很隐晦，但路登听懂了。
　　和启云王国时代一样，人们无法抗衡永生的诱惑，在错误的道路上无止境地前进。
　　他们需要一个恶魔。
　　杀死恶魔，获得永生。
　　普吉神父继续说道，
　　“他们当中有一部分人认为，复刻某位文学作者的创作，将其在现实中还原，能够加速召唤恶魔，算是一种……邪恶的禁忌召唤仪式？”
　　听到这里，路登新的疑惑解开了。
　　这些渴求永生的人形成一个组织，在文明社会扎根，隐藏起来，将秘密一代又一代传下去。
　　女皇确实有实力剿灭这些人，哪怕不靠异端审判所，也能轻松做到。
　　但是……为什么要这么做呢？
　　对于女皇来讲，她才懒得管人类的未来怎么样，早就累了。
　　而这些人做的事，不仅不会激怒女皇，反倒在某种程度上，女皇会因此受益！
　　如果他们真的将路登提前召唤出来……
　　女皇可以视情况奖励他们一个核弹。
　　“第一篇是理发师陶德，第二篇是开膛手杰克。”
　　路登揉着太阳穴，叹了口气，
　　“您还记得目录上的第三篇，是什么吗？”
　　他很多年前写的畅销书，路登虽然能记清楚每一个细节，但回忆是一件辛苦的事，不如直接问别人答案。
　　“记得。”
　　普吉神父点头，说出一个名字，
　　“美食家，汉尼拔。”